Manchester City entamera sa campagne en Ligue des champions ce soir (mardi) en affrontant Séville à l’Estadio Ramon Sanchez Pizjuan de Séville.

Sur le papier, le match d’ouverture de City sera le test le plus difficile de la phase de groupes, car Séville est la deuxième équipe la mieux classée du groupe G, selon le classement des coefficients des clubs de l’UEFA. Les géants allemands du Borussia Dortmund et du FC Copenhague du Danemark rejoignent les équipes anglaise et espagnole dans le groupe.

City entre dans le match après un début de saison invaincu; quatre victoires et deux nuls les placent au deuxième rang du classement de la Premier League, avec toute l’attention centrée sur l’attaquant de 10 buts Erling Haaland

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Séville, il est juste de le dire, n’a pas connu un bon début de saison. Ils en ont perdu trois et ont fait match nul lors de leurs quatre premiers matches de Liga, dont une défaite 0-3 à domicile contre Barcelone samedi.

City a affronté Séville pour la dernière fois en 2015, lorsque l’équipe de Manuel Pellegrini s’était imposée 2-1 à domicile et 3-1 à l’extérieur en phase de groupes de la Ligue des champions. Jesus Navas et Fernando, qui ont tous deux représenté City lors de ces rencontres, pourraient jouer pour Séville mardi.

Pour avoir un aperçu des prochains adversaires des Blues, HOMME Sport a parlé à Matt Clark de Les infos de la Liga et rédacteur en chef de Football España Ruairidh Barlow.

Séville est généralement l’un des meilleurs joueurs de LaLiga. Pourquoi ont-ils fait un mauvais début de saison ?

MC : « La poursuite d’une tendance qui s’est produite tout au long de 2022. Leurs attaquants ne sont pas convaincants devant le but et leur solidité défensive s’est évaporée.

« Lorsqu’il est combiné avec l’incertitude sur l’avenir de Julen Lopetegui et les mauvaises opérations de la fenêtre de transfert – perdre leur partenariat défensif central clé de Jules Kounde et Diego Carlos – il est clair de voir qu’ils sont dans une spirale descendante. Trop de joueurs ne sont tout simplement pas à le niveau qu’ils étaient autrefois. »

RB : « Lopetegui est devenu progressivement plus conservateur ces dernières saisons et si vous combinez cela avec un manque chronique de buts, une incapacité à créer de l’espace pour Papu Gomez et concernant le recrutement en attaque, alors un côté turgescent, serré et combatif est le résultat. »

Comment Séville peut-il blesser City ?

MC : « Bien qu’ils aient finalement été bien battus par le Barça ce week-end, ils ont beaucoup pénétré derrière en première mi-temps. Si City joue sur une ligne haute comme il le fait habituellement, Séville pourrait avoir une opportunité d’exploiter cet espace.

« Isco pourrait faire passer les balles et des gens comme Erik Lamela ou peut-être Youssef En-Nesyri pourraient courir derrière. Si et quand ils en ont l’occasion, ils doivent être impitoyables. »

RB : « Attendez-vous à ce que les attaquants gauche et droit se déplacent à l’intérieur et placent leurs arrières latéraux sur la ligne de touche s’ils se retrouvent avec la possession en hauteur. »

Séville pourra-t-il arrêter Erling Haaland ?

MC : « À part la prière, aucune équipe ne peut probablement faire grand-chose pour arrêter Haaland sous cette forme. Avec 23 buts en 19 matches de Ligue des champions (dont quatre en deux rencontres avec Séville en 2021), il fait peur à toute défense. Si Kounde et Carlos ont eu du mal lors de cette précédente égalité, attendez-vous à ce que le partenariat inexpérimenté mardi affronte également une soirée torride.

RB : « Robert Lewandowski a montré qu’il y avait de la place dans cette défense de Séville. J’estime que Lopetegui aura ses deux défenseurs centraux serrés avec Haaland et Fernando essaiera d’intervenir si la touche de Haaland est lâche. Je m’attends à ce que le Brésilien jouer très près des défenseurs centraux et essayer de le limiter à sortir de la surface. »

Quelles sont les perspectives de Séville en Ligue des champions cette saison ?

MC : « Compte tenu du tirage au sort difficile, le simple fait de concourir et de se qualifier pour la phase de groupes sera considéré comme un succès. Cependant, peut-être que se lancer en Europe pourrait être préférable à long terme, car cela pourrait être la voie la plus viable pour revenir en Ligue des champions. Les fans exigeants s’attendront cependant à une amélioration par rapport à la saison dernière, où ils ont été éliminés dans un groupe plutôt favorable, terminant derrière Lille et Salzbourg.

RB : « Le Ramon Sanchez Pizjuan peut encore être intimidant le bon soir, il y a un noyau de vétérans expérimentés et si Kasper Dolberg devient soudainement l’attaquant qui leur manquait, ils ont une chance d’atteindre les KO en tant que deuxièmes de groupe. »

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