Pep Guardiola ne veut pas que Manchester City compte sur Erling Haaland pour remporter la Ligue des champions cette année – bien qu’ils n’aient peut-être pas le choix.
À Séville, alors que City entamait sa dernière tentative pour remporter ce trophée insaisissable de la Ligue des champions, une nouvelle équipe de Blues a averti le reste de l’Europe qu’elle avait ajouté les ingrédients qui pourraient résoudre ses problèmes de longue date dans cette compétition.
Haaland a poursuivi sa forme imparable contre Séville, tandis que Phil Foden et Kevin De Bruyne ont renforcé leurs prétentions en tant que deux des joueurs les plus importants de City sur la grande scène. Même s’il y aura des tests plus importants à venir, la méthode de victoire de City ne sera pas passée inaperçue sur le continent, surtout après un début nerveux.
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City a repris à Séville où ils se sont arrêtés à Aston Villa le week-end, avec quelques erreurs inhabituelles encourageant l’opposition, soutenue par une foule bruyante stimulante du côté local. Malgré quelques bonnes idées – Haaland jetant un coup d’œil large sur un bon centre de De Bruyne et Grealish frappant le filet latéral – il a fallu un certain temps aux Blues pour s’installer dans leur rythme.
Peut-être que cela n’a pas été aidé par une ligne arrière improvisée avec deux débutants complets et Joao Cancelo revenant vers la droite pour la première fois cette saison. Phil Foden était à droite pour la deuxième fois seulement en 12 mois, et Jack Grealish était de retour de blessure, ajoutant à la nature légèrement inconnue de l’équipe.
Une autre caractéristique déséquilibrante était de voir De Bruyne opérer à partir d’une position large à droite, plutôt que du rôle central qu’il occupe derrière Haaland pour le début de la campagne. Il est clair que lui et Foden ont été chargés de faire entrer Haaland, ce qu’ils ont essayé à chaque occasion, et Grealish a obtenu la liberté de l’autre côté.
Pourtant, Séville n’a pas tenu compte des avertissements fréquents de De Bruyne et Foden, donc ne peut pas trop se plaindre quand Foden a trouvé la course sous-tournante de De Bruyne pour tirer à travers le but pour qu’un Haaland non marqué tire dans son 11e de la saison. . C’était un but impressionnant par sa simplicité, et une ville a marqué des centaines de fois ces dernières années. Haaland marquera également beaucoup de ces finitions.
Guardiola a déclaré avant ce match que City ne pouvait pas compter sur Haaland pour faire la différence pour eux en Ligue des champions et s’ils le faisaient, ils quitteraient rapidement la compétition. Ce pour quoi ils peuvent compter sur lui, c’est d’être toujours en vie dans la région, avec cet autre de près alors que son remarquable début de vie à City se poursuit.
Peut-être en prévision d’une réponse tactique tardive de Séville, le travail de De Bruyne sur la droite a été fait et il s’est aventuré de nouveau au milieu de terrain, frappant un coup franc dans le filet latéral. Le vent précoce a été chassé des voiles de Séville, malgré le chant incessant des tribunes, avec des demi-chances échangées dans une première mi-temps qui s’est terminée fermement sous le contrôle de City. Tout d’abord, un tir poussé de Marcos Acuna est passé confortablement à côté du poteau gauche d’Ederson, avant que Haaland ne force Bono à sauver sous un angle serré, puis Papu Gomez s’est enflammé lorsqu’il était bien placé pour le meilleur effort du match des hôtes.
En vérité, City aurait pu en avoir au moins un de plus à la pause, et ils auraient certainement dû être hors de vue au début de la seconde mi-temps. Haaland a joué à De Bruyne à la pause mais il a vu son effort en tête-à-tête sauvé, avant que Haaland ne se place devant son homme mais ne fasse un centre juste à côté.
C’est le genre d’occasions manquées qui ont caractérisé les précédentes soirées européennes qui ont laissé City sans son titre tant convoité en Ligue des champions. Cependant, tout comme il semblait que certains de ces ratés pourraient commencer à encourager Séville, et avec la foule locale augmentant le volume, City a fait ce que font les meilleures équipes et a marqué un deuxième but. À la pause, Foden a récupéré le ballon de Cancelo, a décliné trois options de passe à Haaland, Grealish ou De Bruyne, avant de revenir en arrière et de passer calmement dans le coin inférieur.
Et les meilleures équipes utilisent souvent une seconde pour obtenir une troisième, et Foden était au cœur du but qui a vraiment tué l’esprit de Séville, quelques instants après avoir été jugé hors-jeu lors de la mise en place d’Ilkay Gundogan pour marquer un but refusé. Son tir a été sauvé, mais uniquement sur le chemin de Haaland, qui n’a pas pu rater son 12e but en sept matchs, et celui-ci a été donné pour sceller la victoire de City.
Une grande partie du débat d’avant-match était l’étendue des chances de City en Europe cette année et à quel point Haaland pourrait être au centre de celles-ci. Guardiola avait absolument raison d’envoyer un avertissement à son équipe à cet égard, bien qu’il ait également indiqué que Haaland compte désormais 25 buts en 20 apparitions en Ligue des champions. Il est un code de triche lorsqu’il s’agit de se mettre dans la bonne position, et c’est à City de le trouver.
Ruben Dias a fait sa meilleure impression de Haaland quelques secondes avant le temps plein lorsqu’il était sur place pour remettre le centre invitant de Cancelo pour ajouter du brillant à la victoire et envoyer City en tête du groupe après la victoire 3-0 du Borussia Dortmund.
À Séville, City ne s’est pas entièrement appuyé sur Haaland pour faire le travail, comme l’a dit Guardiola, plus ils ont utilisé sa présence inévitable devant le but à leur avantage, tout en essayant d’exploiter tout l’espace que ses courses auraient pu ouvrir. Les premières preuves sont que cette équipe s’améliore à chaque match pour trouver les déclencheurs pour savoir quand impliquer Haaland et quand ne pas le faire.
Avec Manuel Akanji et Sergio Gomez faisant tous deux leurs débuts en raison des blessures de Kyle Walker et John Stones, c’était une équipe très différente de celle qui a jeté la demi-finale à Madrid en mai. En fait, seuls quatre joueurs qui ont terminé ce match ont commencé contre Séville, et seuls deux d’entre eux étaient dans la même position.
Que ce soit par conception ou par des changements forcés, City a commencé sa nouvelle campagne européenne dans une configuration presque complètement différente de la façon dont elle a terminé sa dernière. Ils sont clairement les favoris pour la compétition de cette année, en grande partie en raison de l’arrivée de Haaland, et cette performance d’ouverture a laissé entendre pourquoi.
Ils ont ajouté des renforts capables en défense et ajouté un buteur fiable pour prendre certaines des chances qu’ils ont manquées dans le passé. Ces problèmes n’ont pas été entièrement éradiqués, et ils devront battre de meilleures équipes qu’un Séville gravement hors de forme pour remporter la coupe, mais il y avait des signes précurseurs qu’ils étaient prêts à être à la hauteur de leur étiquette en tant que favoris.
Même s’ils sont sûrs de ne pas compter sur Haaland pour les aider à progresser en Europe, sa soirée à Séville montre qu’il sera là s’il le faut.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
