Recherche, une histoire de Noël | DN

La bonne recherche, et en particulier la recherche universitaire, est entrée dans une relation malheureuse avec le gouvernement et son propre ministère. Ola Borten Moe identifie une faiblesse après l’autre. Le milieu universitaire en est réduit à résister tant bien que mal. L’enthousiasme et la protection de notre projet social commun et qui fonctionne toujours bien disparaissent dans le bruit.

Voici ma tentative – avec l’aide anecdotique de « A Christmas Tale » de Dickens – d’évoquer l’esprit de Noël et de montrer un moyen de sortir de la misère dans laquelle les autorités et les universités semblent être bien enfoncées.

• Le fantôme des Noëls passés.

Je dirige un département chez UiB qui figure parmi les leaders mondiaux dans la plupart de nos activités liées à la météo, aux océans et au climat. Les étudiants de l’Institut géophysique travaillent dans tous les domaines, du lycée en passant par Sbanken à Multiconsult, Equinor et Aker Offshore Wind. Ils vont à l’Institut météorologique, à l’Institut de recherche marine, à l’Institut polaire norvégien et au Centre de recherche sur le climat de Bjerknes. Ils poursuivent des carrières de recherche dans le monde entier. Ils créent leurs propres entreprises.

• Le fantôme du cadeau de Noël.

En d’autres termes, nous avons bien fait. Malheureusement, l’évolution du cadre financier n’est pas à la hauteur. Alors qu’il y a maintenant des coupes dans tous les sens face au budget du gouvernement pour 2023 et aux futures factures d’électricité, la conclusion est que le financement de base de Geofysen a été réduit d’un tiers au cours des trois dernières années. Telles sont les conditions dans lesquelles nous menons actuellement une recherche et une éducation de classe mondiale.

Comme avec Dickens, nous finirons tous par lutter pour rester au chaud face à l’horreur. La bonne recherche doit avoir de la place et elle doit avoir une priorité suffisante. Il a largement eu cela des autorités jusqu’à aujourd’hui. L’activité de recherche fait explicitement partie de la base de financement des universités; en partie récompensés et rendus visibles en tant que « dépenses pour l’acquisition de revenus » dans les budgets, et en partie protégés par des subventions affectées.

Le système de financement de la recherche et de l’enseignement supérieur norvégiens est néanmoins compliqué et il est souvent difficile de justifier pourquoi les composants individuels sont tels ou tels. C’est une histoire où l’on a un peu peaufiné ici, un peu révisé là.

Notre ministre Ola Borten Moe voit cela avec une grande clarté, et idem la détermination de se frayer un chemin dans la bouillie. Mais comme avec Ebenezer Scrooge de Dickens, son comportement est marqué par ce qu’il est lui-même capable de voir, et non par la façon dont les choses s’emboîtent réellement.

Le gouvernement d’aujourd’hui met tout cela en danger. La recherche, même excellente, devient évidemment un élément de compensation interne aux universités lorsqu’elle n’apparaît que comme une dépense sur le tableur – et à l’extrême lorsque les budgets diminuent.

• Le fantôme de Noël encore à venir.

Maintenant, je ne vais pas transformer complètement Geophysic en Tiny Tim, ou Borten Moe en Scrooge. Mais puisque ni le « Ghost of Christmas Past » ni le « Ghost of Christmas Present » ne semblent avoir marqué le gouvernement, il est temps d’invoquer le « Ghost of Christmas Yet to Come ».

Toujours dans notre histoire de Noël, le fantôme pointe directement vers le cimetière. Ici, la version extrême de la vision de Borten Moe est pleinement réalisée. Tous les « freins et contrepoids » qui garantissent à la recherche une place et une priorité dans le financement de nos universités sont fournis sur le bateau. Nous sommes truqués pour devenir de pures institutions éducatives. Le Conseil de la recherche est devenu un mécanisme de distribution de fonds pour la recherche appliquée dans le secteur des instituts. La transformation des collèges en universités au cours des dix dernières années s’est achevée par le fait que les universités sont devenues des collèges dans la pratique.

• Non, Esprit ! Ô non, non ! Pourquoi me montrer cela, si j’ai perdu tout espoir ?

Mais comme vous le savez, il y a un résultat plus heureux. Dans celui-ci, Scrooge se réveille le matin de Noël en homme changé. Il accepte volontiers que le système existant ait ses défauts, mais qu’il fonctionne toujours bien. Qu’une grande partie de la recherche la meilleure et la plus innovante, notamment la recherche internationale, se déroule dans les universités. Cet enseignement basé sur la recherche est l’épine dorsale de la société norvégienne du savoir. Que plus de 90 pour cent de ceux qui obtiennent une maîtrise trouvent un emploi dans les six mois.

• Un Joyeux Noël à nous tous. Que Dieu nous bénisse, tous.

Borten Moe a déterminé qu’un rapport parlementaire sur le système national de recherche doit être préparé. Pour cela, plus que des bureaucrates et des grossistes en conseil doivent être invités à la table du ministre pour une discussion franche. Les acteurs ayant une idée de base de la façon dont le meilleur du travail de recherche des universités est priorisé ou marginalisé dans des cadres en évolution doivent également être invités.

Il faut absolument éviter le cimetière.

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