OSLO, 27 janvier (Reuters) – La Norvège a annoncé vendredi des plans visant à garantir un approvisionnement suffisant en énergie hydroélectrique nationale qui pourraient entraîner des restrictions sur les exportations d’énergie si les réservoirs d’eau des centrales hydroélectriques tombent à des niveaux très bas.
« Nous voulons nous assurer qu’il y a toujours assez d’eau dans nos réservoirs. Il devrait toujours y avoir assez d’électricité dans nos prises (à la maison) et nous devrions avoir assez d’électricité pour notre industrie », a déclaré le Premier ministre Jonas Gahr Stoere lors d’une conférence de presse.
Parmi les mesures annoncées figure un projet de loi rendant les producteurs d’hydroélectricité formellement responsables du maintien des réservoirs d’eau au-dessus d’un certain niveau.
Ils doivent également signaler le niveau des réservoirs aux autorités.
L’annonce de vendredi a formalisé les procédures mises en place l’année dernière, selon les responsables.
L’année dernière, la Norvège a déclaré qu’elle pourrait limiter ses exportations d’électricité si les réservoirs hydroélectriques tombaient sous un certain niveau, s’attirant l’ire de ses voisins nordiques qui ont considéré cette décision comme du protectionnisme énergétique.
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La Norvège n’est pas membre de l’UE mais fait partie du marché commun européen via l’Association européenne de libre-échange (AELE), qui comprend également l’Islande et le Liechtenstein.
Vendredi, l’Autorité de surveillance de l’AELE (ASE), qui contrôle le respect des règles du marché commun par le groupe, s’est dite « préoccupée » par le projet d’Oslo et a déclaré qu’elle allait entamer un dialogue avec le gouvernement.
« Toute mesure susceptible d’entraîner des restrictions sur le marché de l’électricité dans l’Espace économique européen est préoccupante », a déclaré un porte-parole de l’ASE à l’agence de presse norvégienne NTB.
L’hydroélectricité représente environ 90 % de la production d’électricité de la Norvège, dont une grande partie dépend de centrales électriques alimentées par l’eau de grands réservoirs.
Le gouvernement minoritaire de centre-gauche est sous pression pour réduire les factures d’électricité des ménages, le coût de la vie étant le principal sujet de préoccupation des électeurs.
Critiquée par ses voisins, la Norvège a défendu à plusieurs reprises le fait de lier les exportations et les niveaux des réservoirs, en le comparant aux efforts européens visant à donner la priorité au remplissage des réservoirs de gaz pour garantir un approvisionnement suffisant en hiver.
« Ce n’est pas une mesure dirigée contre un pays, c’est une mesure visant à garantir, à l’avenir, un système stable de fourniture d’énergie à partir du système hydroélectrique norvégien », a déclaré Stoere à Reuters.
Ses collègues des pays voisins « comprennent parfaitement » qu’il est dans l’intérêt de la Norvège comme des autres pays de maintenir des niveaux stables d’énergie hydroélectrique, a ajouté Stoere, tout en minimisant les risques de restrictions à l’exportation.
« Je ne pense pas que ce soit un scénario très probable », a-t-il déclaré.
Reportage de Nora Buli, édition de Gwladys Fouche et Jason Neely
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