Le RB Leipzig de Josko Gvardiol a eu raison d’Erling Haaland lors de sa dernière confrontation, mais le défenseur pense que les retrouvailles de mercredi seront beaucoup plus difficiles.

Leipzig accueille City à la Red Bull Arena mercredi pour le premier match de leur affrontement aller-retour en Ligue des champions, les deux hommes s’étant rencontrés lors des phases de groupes de la compétition de la saison dernière avec une victoire chacun. L’équipe de Bundesliga a calé dans sa campagne de championnat mais a impressionné en terminant deuxième de son groupe devant le Shakhtar Donetsk et le Celtic.

La clé du succès de l’équipe de Marco Rose a été Gvardiol, le joueur de 21 ans dont les performances pour la Croatie lors de la Coupe du monde ont attiré beaucoup d’attention et ont déclenché des spéculations sur un transfert en Premier League. Et le défenseur rencontrera un visage familier mercredi, après avoir pris le dessus sur la machine à buts norvégienne Haaland lors de son séjour à Dortmund la saison dernière.

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« Nous avons joué là-bas [at Dortmund] et a gagné 4-1 mais honnêtement c’était cette période où [Haaland] voulait partir alors peut-être qu’il n’était pas content », a déclaré Gvardiol au Times. « Je pense qu’il est bien meilleur que ce qu’il a fait dans ce match.

« Nous avons déjà vu cette saison en Premier League ce qu’il a fait, et j’attends ce match avec impatience car je veux jouer contre des joueurs de haut niveau. Je pense qu’il est l’un d’entre eux et qu’il sera encore meilleur. » Et mieux. »

Gvardiol continue d’être lié à un passage en Premier League, mais mercredi, une équipe de Leipzig est loin d’être imaginée pour se qualifier pour les quarts de finale. City est largement considéré comme le favori pour soulever le trophée, et l’équipe de Guardiola devrait prendre le dessus sur ses homologues allemands sur les deux manches – mais le Croate pense que son équipe peut provoquer un choc.

« J’aime toujours dire dans le football que tout est possible », a ajouté le joueur de Leipzig. « Le ballon est rond et vous voyez à la Coupe du monde que la Croatie, un petit pays avec cette équipe, a obtenu la troisième place.

« Dans l’histoire, nous avons déjà remporté trois médailles en Coupe du monde. Imaginez cela, un pays de 3,8 millions d’habitants. Dans ce jeu, nous devons avoir des pensées positives et n’avoir peur de rien, croire en nous et en notre qualité , et essayez de gagner.

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