En 1907, les restes d’un adolescent ayant vécu il y a plus de 8 300 ans ont été découverts dans une grotte mésolithique située à Randaberg, sur la côte ouest de la Norvège. Surnommée « l’un des plus anciens squelettes jamais découverts en Norvège », la reconstitution fascinante du garçon, connu sous le nom de Vistegutten, a récemment été dévoilée au musée Hå Gamle Prestegard .
Utilisant une nouvelle technique de reconstruction, ce travail a donné un nouveau souffle à ce garçon de 15 ans dont on se souvient qu’il avait un « crâne inhabituel ». La reconstruction a également fourni un aperçu de la vie d’un adolescent de l’âge de pierre et a contribué à notre compréhension de l’histoire de la région.
Les restes du squelette de Vistegutten ont été découverts dans une grotte autrefois utilisée par des chasseurs-cueilleurs du Mésolithique. Le squelette de l’adolescent exposé au Musée archéologique de Stavanger. (Terje Tveit / Le Musée d’Archéologie / Université de Stavanger / CC BY-SA 3.0 )
Utilisation de l’intelligence artificielle pour reconstruire le visage de Vistegutten
Vistegutten, ou « le garçon de Viste », était petit pour son âge et son époque, ne mesurant que 4 pieds 1 pouce (125 cm). Il souffrait également d’une condition connue sous le nom de scaphocéphalie, qui provoquait la croissance de son crâne vers l’arrière plutôt que sur le côté, ce qui lui donnait une apparence inhabituelle. Il ne souffrait d’aucune sorte de trouble du développement ou de déficience intellectuelle, et était un garçon en bonne santé, tout bien considéré.
« Soit il a été placé comme ça après sa mort, soit il est réellement mort dans cette position », a expliqué l’artiste médico-légal suédois Oscar Nilsson, qui a créé le portrait du garçon. « Cela peut donner l’impression d’un garçon solitaire, attendant en vain l’arrivée de ses amis et de sa famille… mais nous ne savons rien de la façon dont il est mort », a déclaré Nilsson dans un échange d’e-mails avec Live Science .
L’intelligence artificielle (IA) a récemment fait son apparition dans la sphère des arts visuels, mais depuis peu, les historiens et les archéologues l’utilisent pour reconstituer des personnages et des visages historiques. Cela s’est avéré particulièrement utile lorsque les preuves retrouvées n’étaient pas suffisantes pour suivre les techniques de reconstruction traditionnelles, comme dans le cas de Vistegutten.
Le médecin légiste Oscar Nilsson a consacré de nombreux mois à la reconstitution de Vistegutten à partir du crâne du garçon. ( Oscar Nilsson )
La reconstruction fait appel au jugement artistique pour créer le visage de Vistegutten
Par exemple, il y a quelques mois, une équipe de coroners et d’artistes suédois ont travaillé ensemble pour reconstruire le visage d’une femme de l’âge de pierre vieille de 4 000 ans, tandis que le visage d’un homme ayant vécu il y a 8 000 ans a été reconstruit auparavant. Récemment, des chercheurs ont tenté de reconstruire le visage d’une femme que l’on pensait être un homme, rapporte Science Post .
Nilsson a déjà travaillé sur d’autres reconstructions faciales d’individus anciens. Le travail effectué pour reconstruire le visage de Vistegutten donne un aperçu de ce à quoi cet adolescent de l’âge de pierre pouvait ressembler et permet aux spectateurs modernes de se connecter avec un humain qui a vécu il y a des milliers d’années.
Nilsson a également noté que la mâchoire inférieure de l’adolescent était plus petite que la moyenne, et que ses dents étaient en relativement bon état. La couleur des cheveux, des yeux et de la peau du garçon étant inconnue, Nilsson a utilisé son jugement artistique pour créer un visage « neutre et crédible » qui n’aurait pas été déplacé dans l’exposition du musée. La reconstitution montre le garçon avec des cheveux courts et bouclés et une expression sérieuse, la tête légèrement inclinée vers le bas comme s’il était en contemplation.
Les restes du garçon ont été trouvés appuyés contre le mur d’une grotte, ce qui a conduit certains à spéculer qu’il est mort seul. Cependant, il n’y a aucune preuve pour soutenir cette théorie et on ne sait pas avec certitude comment il est mort. Une de ces théories suggère que sa mort a été plutôt tragique, avec des spéculations selon lesquelles il aurait perdu l’équilibre alors qu’il s’agrippait à une canne à pêche.
Les restes de l’adolescent connu sous le nom de Vistegutten ont été découverts dans une grotte de l’ouest de la Norvège (Jarvin Jarle Vines / CC BY-SA 3.0). CC BY-SA 3.0 )
Le dernier lieu de repos de Vistegutten offre un aperçu de la vie mésolithique
Le physique du garçon et les restes trouvés sur le site suggèrent que la nourriture était abondante. « Le volume même des restes d’animaux trouvés sur le site atteste également d’une alimentation abondante », a déclaré Sean Dexter Denham, ostéologue au Musée d’archéologie de l’Université de Stavanger en Norvège, qui a aidé à analyser le squelette.
La grotte est remplie de preuves d’une activité humaine ancienne, notamment des déchets de cuisine, des ornements en os et divers outils de pêche tels que des hameçons, des harpons et des pointes en os barbelé. Cela suggère que la grotte était un site d’habitation et d’activité humaine, où les gens vivaient, travaillaient, cuisinaient et dormaient.
L’artiste légiste a accordé beaucoup d’attention aux détails pour donner vie à Vistegutten. ( Oscar Nilsson )
Les artefacts trouvés dans la grotte offrent un aperçu de la vie et des pratiques quotidiennes des anciens humains de l’ère mésolithique. Par exemple, la présence d’outils de pêche suggère que la pêche était une source importante de nourriture pour les personnes qui vivaient dans la grotte. Les ornements en os, quant à eux, suggèrent que ces personnes avaient un sens de l’appréciation esthétique et ont pu utiliser des parures personnelles comme moyen d’expression de soi ou de statut social.
Une fois de plus, la reconstruction faciale avancée a fourni une fenêtre sur l’histoire ancienne, cette fois dans le monde du garçon norvégien connu sous le nom de Vistegutten. Tout compte fait, la découverte de la grotte et de l’enfant nous rappelle que les gens du passé ressemblaient beaucoup aux gens de l’époque contemporaine, même s’ils habitaient un monde très différent du monde moderne. Entre-temps, sa reconstruction faciale nous permet de nous confronter à Vistegutten d’une manière qui n’était pas possible auparavant.
Image du haut : Reconstruction faciale de Vistegutten par l’artiste légiste Oscar Nilsson. Source : Oscar Nilsson
Par Sahir Pandey
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
