Des universitaires norvégiens, des militants des droits de l’homme, des auteurs à succès et un ancien ministre ont exhorté Oslo à accroître son soutien à l’Ukraine, affirmant que le gouvernement doit faire davantage pour l’aider après avoir gagné des milliards de dollars en revenus supplémentaires du pétrole et du gaz grâce à la guerre en Russie.

Dans une lettre publiée dans le tabloïd VG, les signataires, dont l’ancien ministre des affaires étrangères Knut Vollebæk, l’anthropologue Erika Fatland et Henrik Urdal de l’Institut de recherche sur la paix d’Oslo, ont déclaré que la Norvège était « le seul pays d’Europe » à profiter de la guerre.

Les revenus pétroliers et gaziers du riche pays scandinave ont grimpé en flèche pour atteindre des niveaux record au cours des 12 derniers mois, alors que les prix de l’énergie ont triplé après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et que la Norvège a remplacé la Russie en tant que premier fournisseur de gaz naturel en Europe.

Par rapport aux estimations initiales, le budget de l’État d’Oslo prévoyait 180 milliards d’euros (160 milliards de livres sterling) supplémentaires de revenus pétroliers et gaziers pour 2022 et 2023, ont écrit les signataires, ajoutant que les promesses publiques de soutien du gouvernement à l’Ukraine au cours de la même période ne s’élevaient qu’à 1,27 milliard d’euros.

Le premier ministre norvégien, Jonas Gahr Støre, a rejeté toute suggestion selon laquelle le pays profitait de la guerre. « C’est une notion que je refuse catégoriquement », a déclaré Støre à l’AFP mardi, ajoutant qu’un important « paquet de soutien pluriannuel » serait annoncé dans les prochains jours.

La lettre reconnaît que davantage de soutien humanitaire et militaire sera apporté et que la valeur des fournitures d’armes, en particulier, est difficile à calculer, mais elle précise : « Quoi qu’il en soit, la Norvège peut se permettre de contribuer davantage à l’Ukraine que ce que nous faisons. Beaucoup plus ».

Les villes et les infrastructures ukrainiennes sont réduites à l’état de décombres, écrivent les signataires. « Nous avons le devoir d’aider l’Ukraine à tenir tête à une puissance militaire supérieure et à limiter la catastrophe humanitaire. »

La Norvège « contribue, mais notre contribution n’est pas proportionnelle à nos capacités uniques », ont-ils ajouté. « Il est temps pour la Norvège d’utiliser une partie de sa richesse accumulée au profit d’un pays qui a désespérément besoin de notre soutien. »

La Norvège gère ses immenses richesses « en pensant aux générations futures », indique la lettre, mais il « doit en être de même pour la règle de droit international. Elle aussi doit être gérée et conservée pour nos descendants. Le combat de l’Ukraine est notre combat ».

Oslo peut « choisir de contribuer à la lutte de l’Ukraine à un niveau qui correspond à nos capacités », a-t-il déclaré. « Ou nous pouvons nous détourner et nous tromper en croyant qu’une aide, progressive, est tout ce qui est en notre pouvoir. Si nous faisons ce choix, nous ne laissons pas seulement tomber l’Ukraine. Nous échouons également envers nous-mêmes. »

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Sven Holtsmark, de l’Académie de défense norvégienne, qui est à l’origine de la lettre, a déclaré que, selon les normes internationales, la Norvège était « certainement parmi les meilleurs donateurs » à l’Ukraine, mais que le fait qu’elle « ne s’en sorte pas mal comparativement » était hors de propos.

« Ce pays a reçu d’énormes revenus supplémentaires, une énorme manne, en raison de l’invasion de la Russie », a déclaré le professeur d’histoire. « Nous sommes dans une position absolument unique, et nous devrions donner beaucoup, beaucoup plus. »

Støre a nié qu’Oslo tournait la guerre à son avantage financier, même involontairement. « Depuis 50 ans, la Norvège est un explorateur, à certains risques, et un vendeur de ressources énergétiques, de pétrole et de gaz », a-t-il déclaré. « La Norvège ne fixe pas les prix ».

Il a déclaré que la hausse du prix du gaz avait également entraîné une flambée des factures d’électricité pour les familles et les entreprises norvégiennes, ce qui constitue « politiquement un grand défi pour nous » dans un pays qui dépend fortement de l’électricité pour l’industrie, le chauffage et les transports.