Une base militaire britannique a été ouverte dans l’extrême nord de la Norvège afin de renforcer les capacités de l’OTAN dans l’Arctique après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Baptisé Camp Viking, le nouveau site norvégien servira de centre pour les commandos des Royal Marines, a indiqué la Royal Navy britannique.

La marine a déclaré que les troupes étaient « la pointe de la lance arctique » et « l’unité vers laquelle le Royaume-Uni se tourne lorsqu’il a besoin de troupes capables de combattre dans des conditions climatiques extrêmes ».

« Une nouvelle base d’opérations dans l’Arctique soutiendra les commandos britanniques au cours des dix prochaines années, alors que le Royaume-Uni souligne son engagement en faveur de la sécurité dans le Grand Nord.

La Norvège, pays frontalier de la Russie, refuse d’accueillir des bases permanentes pour les soldats étrangers, d’où la durée limitée de Camp Viking.

La base, située à environ 65 km au sud de Tromso, pourra accueillir l’ensemble du personnel de la force d’élite des Royal Marines, dirigée par des commandos, qui réagit aux crises émergentes en Europe.

« L’emplacement du camp est idéal pour dissuader les menaces dans la région et permet au Royaume-Uni de réagir rapidement en cas de besoin pour protéger le flanc nord de l’OTAN et son proche allié, la Norvège », a déclaré la marine.

L’alliance militaire de l’OTAN en images

Cérémonie solennelle d’accueil des soldats américains à la base militaire d’Adazi, en Lettonie, le 25 février 2022. Plus de 300 soldats de la 173e brigade de l’armée de l’air sont arrivés pour démontrer l’engagement des États-Unis à défendre les alliés de l’OTAN et à renforcer les capacités de défense de la Lettonie à la suite de l’opération militaire russe en Ukraine. EPA (AGENCE DE PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT)

Des parachutistes américains dans la région occidentale de Lviv, en Ukraine, lors d’un exercice d’entraînement parrainé par l’OTAN en 2020. AP

Un avion militaire américain décolle de la base aérienne américaine de Ramstein, à Landstuhl, en Allemagne, le 25 février. Le président américain Joe Biden a autorisé le 24 février le déploiement de nouvelles forces armées en Allemagne dans le cadre de la réponse de l’OTAN à l’agression militaire de la Russie en Ukraine. EPA (AGENCE DE PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT)

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, au siège de l’Alliance à Bruxelles, le 25 février. EPA

Un convoi de véhicules blindés britanniques du Royal Welsh Battlegroup en route pour l’Estonie, traversant Liepupe, Lettonie, le 25 février. Les troupes et l’équipement britanniques se dirigent vers l’Estonie dans le cadre de la contribution du Royaume-Uni au renforcement de la montée en puissance de l’OTAN en Europe de l’Est. EPA

Manifestants à l’extérieur du sommet virtuel des dirigeants de l’OTAN à Bruxelles le 25 février. AP

Un avion F-35 Lightning II de l’US Air Force affecté au 34e escadron de chasse reçoit du carburant d’un avion KC-10 Extender au-dessus de la Pologne, le 24 février. US Air Force/Reuters

Le personnel militaire américain vérifie un hélicoptère d’attaque Apache AH-64 lors d’un arrêt technique sur le tarmac de l’aéroport international Traian Vuia à Timisoara, en Roumanie, le 24 février. EPA

Des soldats allemands du groupement tactique du bataillon de la Présence avancée renforcée (EFP) de l’OTAN en Lituanie assistent à une cérémonie lors d’une visite de la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, à la base militaire de Rukla, en Lituanie, le 22 février. EPA

Environ 1 000 commandos ont été envoyés sur la base cet hiver.

Le ministère norvégien de la Défense a déclaré que la base avait été utilisée auparavant par les alliés de l’OTAN, puis par les Marines néerlandais, a rapporté l’AFP.

« Le camp est norvégien et financé par des fonds d’infrastructure et d’exploitation norvégiens », a déclaré une porte-parole du ministère.

Membre fondateur de l’OTAN, la Norvège accueille régulièrement des troupes alliées pour des entraînements au combat dans des conditions de froid extrême.

Le pays, qui partage une frontière de 198 km avec la Russie, a fourni à l’Ukraine un large éventail d’équipements militaires, notamment de l’artillerie et des munitions.

Le conflit ukrainien a incité ses voisins orientaux, la Finlande et la Suède, à demander leur adhésion à l’OTAN en mai 2022, mettant ainsi fin à des décennies de politique de non-alignement militaire.

Mise à jour : 08 mars 2023, 10:08 PM