L’opérateur norvégien Flytoget a annoncé qu’il se retirait du marché ferroviaire après avoir échoué à décrocher un contrat d’exploitation de services régionaux de transport de passagers dans l’est de la Norvège.

La direction des chemins de fer norvégiens a choisi l’opérateur national Vy Group qui a fait une offre moins élevée que Flytoget pour le contrat d’attribution directe de 10 ans qui commence en décembre 2023.

Vy Group va maintenant entamer les négociations finales avec la Direction des chemins de fer.

« Nous pensons que l’État et les voyageurs ferroviaires ne bénéficient pas d’un coup de pouce longtemps attendu pour les chemins de fer norvégiens », a déclaré le directeur général par intérim de Flytoget, M. Nicolai Bryde. « Flytoget a fait une offre dans laquelle nous avons proposé une amélioration significative du service ferroviaire avec des départs plus fréquents et une meilleure utilisation de la capacité disponible.

L’entreprise publique continuera d’exploiter des services vers l’aéroport Gardermoen jusqu’à l’expiration de ses droits d’accès actuels en 2028, mais se retirera ensuite du secteur ferroviaire.

En mars 2022, le ministère des Transports et des Communications a chargé la Direction des chemins de fer d’attribuer directement le contrat pour la Norvège orientale, comprenant deux accords distincts pour la Norvège orientale 1 et la Norvège orientale 2.

La Direction des chemins de fer indique que Flytoget a été invitée à négocier pour Eastern Norway 2, tandis que Vy Group a d’abord été invité à négocier pour Eastern Norway 1.

En décembre 2022, Vy Group a soumis une proposition décrivant comment les services en Norvège orientale pourraient être exploités ensemble, arguant que la combinaison des deux accords serait la meilleure pour les passagers et la société dans son ensemble.

Vy Group affirme que la division de la Norvège orientale aurait entraîné des coûts plus élevés et des opérations moins efficaces, plus vulnérables aux perturbations.

Flytoget a exprimé sa surprise de ne pas avoir eu la possibilité de faire une offre combinée similaire.

Les offres ont été évaluées en fonction des objectifs d’augmentation du trafic de passagers et de la satisfaction des clients, tout en faisant un meilleur usage de la capacité du réseau, en exploitant plus de services et en améliorant la fiabilité des services.

La Direction des chemins de fer a également été chargée d’améliorer l’efficacité opérationnelle et de réduire les coûts pour le gouvernement, tout en tenant compte des risques de mise en œuvre. L’un des objectifs déclarés est que les services ferroviaires dans l’est de la Norvège soient également coordonnés avec d’autres modes de transport pour faire partie d’un système de transport intégré.

Selon la Direction des chemins de fer, les deux entreprises ont obtenu d’excellents résultats en matière de qualité, de fiabilité et de satisfaction de la clientèle. Cependant, Vy Group a fait l’offre financière la plus basse pour les deux accords et a également été considéré comme présentant un risque de mise en œuvre plus faible.

Selon M. Knut Sletta, directeur général de la Direction des chemins de fer norvégiens, l’offre de Vy Group pour les accords combinés était d’environ 1 milliard de couronnes norvégiennes (93,63 millions de dollars US), un chiffre inférieur à la somme des offres faites séparément par Vy Group pour Eastern Norway 1 et par Flytoget pour Eastern Norway 2.

« C’est la meilleure solution pour les passagers et pour l’État », déclare-t-il. « Flytoget et Vy ont tous deux soumis des offres solides et bien préparées, et nous avons eu de bonnes négociations constructives tout au long du processus.

« Flytoget a obtenu de meilleurs résultats sur certains paramètres, mais le prix a été le facteur décisif.

« Nous disposerons d’un service ferroviaire plus complet pour les clients de l’est de la Norvège, à un coût plus raisonnable pour la société », déclare M. Erik Røhne, vice-président exécutif chargé des trains au sein du groupe Vy.

« Les opérations ferroviaires dans l’est de la Norvège sont étroitement liées, et il est dans l’intérêt de tous qu’elles soient menées de concert. Les clients verront leur vie quotidienne simplifiée par le fait qu’ils n’auront affaire qu’à une seule entreprise, et nous pourrons utiliser le matériel roulant et le personnel sur différentes lignes, ce qui facilitera la gestion des événements imprévus. »