Le Premier ministre Jonas Gahr Støre s’est jeté dans la gueule du loup jeudi, lorsqu’il s’est adressé au Parlement sami à Karasjok, une semaine seulement après avoir été confronté à des manifestants samis en colère à Oslo. M. Støre venait également d’apprendre que son parti travailliste n’avait jamais été aussi impopulaire auprès des électeurs norvégiens, six mois avant les élections de mi-mandat qui se tiendront en septembre.
Le parti travailliste ne détient plus que 15,5 % des voix, selon un nouveau sondage réalisé par le cabinet d’études Opinion pour les médias. FriFagbevegelse, Dagsavisen et ANB. Les conservateurs rivaux peuvent revendiquer 36,9 %, soit à peu près autant que les travaillistes, leur partenaire gouvernemental Center et les trois partis de gauche norvégiens réunis.
C’est la dernière preuve en date d’un déclin constant du parti travailliste, que Johannes Bergh, chercheur en élections, ne voit pas s’arrêter. « Pour l’instant, il n’y a pas de signes clairs d’un retournement de situation (pour les travaillistes) », a déclaré M. Bergh à l’AFP. FriFagbevegelse. « Les électeurs ont complètement changé d’avis depuis les élections législatives d’il y a un an et demi.
Les chiffres désastreux des sondages pour le Labour arrivent juste au moment où le parti est sous pression pour renouveler son propre leadership, même si Støre lui-même semble assuré de son poste, faute d’un autre candidat au poste de premier ministre. Le comité électoral du parti doit au moins proposer un candidat pour le poste de vice-président, et le décor est planté pour une bataille potentiellement conflictuelle pour ce poste.
Entre-temps, le parti travailliste se trouve déjà dans ce que le commentateur politique Lars West Johnsen appelle « une crise existentielle profonde ». Johnsen, écrivant dans le journal Dagsavisen jeudi, est clair sur ce qui est en jeu : « L’avenir d’un parti en proie à une humeur apocalyptique et qui n’est pas capable d’émerger de sa propre ombre. »
Les raisons de cette crise sont multiples. Après avoir promis pendant la campagne électorale que le parti travailliste et le centre répondraient aux besoins des « gens ordinaires », les électeurs de la classe moyenne ont été frappés par des tarifs d’électricité record, des prix en constante augmentation et des impôts beaucoup plus élevés. Même les Norvégiens aux revenus les plus faibles, que le parti travailliste et le centre ont promis d’aider, ne voient pas beaucoup de soulagement, et les files d’attente sont plus longues que jamais dans les banques alimentaires et les bureaux d’aide sociale de l’État.
Nombreux sont ceux qui pensent que le gouvernement de M. Støre ne cesse d’échouer dans ses efforts pour alléger les taux d’imposition des ménages et des entreprises, qu’il manque d’empathie pour ceux qui luttent et qu’il n’a même pas une compréhension élémentaire de l’économie et des causes de l’inflation. Les critiques ont également dénoncé le fait que le gouvernement de M. Støre ne cesse de nommer des commissions chargées d’étudier les questions et les problèmes au lieu d’agir, alors que l’État ne cesse de s’enrichir grâce à des recettes record provenant du pétrole, du gaz, de l’électricité et des impôts, et que les citoyens se sentent plus pauvres.
M. Støre et son ministre des finances controversé, Trygve Slagsvold Vedum, leader du Parti du centre, continuent d’imputer tous leurs problèmes à la guerre de la Russie contre l’Ukraine, à la crise énergétique qui s’ensuit et aux dépenses imprévues pour la défense et l’aide à l’Ukraine. Les critiques, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, rétorquent que le gouvernement profite de la guerre qui a fait grimper en flèche les prix de l’énergie, et qu’il ne partage pas les bénéfices.
Les électeurs, quant à eux, semblent avoir tout simplement perdu confiance. à Støre et à la plupart des autres ministres de son gouvernement. Outre les problèmes internes de leadership du Labour, le parti a également perdu une grande partie de son électorat traditionnel, composé d’ouvriers et d’électeurs membres d’organisations syndicales. Ils ne sont tout simplement plus aussi nombreux, depuis que des travailleurs étrangers prêts à travailler pour un salaire inférieur ont repris la plupart des emplois dans les secteurs de la construction, de la production industrielle et des services. Ils ne votent pas en Norvège, et ceux qui le font (notamment les immigrants de Pologne et d’autres pays de l’ancien bloc de l’Est) favorisent souvent les partis de droite, et non les travaillistes.
La perte de confiance dans le gouvernement de M. Støre n’a jamais été aussi évidente que chez les Samis de Norvège. Ils souffrent depuis longtemps de discrimination et de diverses indignités, mais la frustration et la colère ont atteint le point d’ébullition il y a deux semaines. C’est à ce moment-là que les Samis et les défenseurs de l’environnement ont perdu patience face au gouvernement de Støre, qui n’avait pas donné suite à une décision de la Cour suprême datant d’octobre 2021, selon laquelle les éoliennes de Fosen, autorisées par l’État, violaient les droits de l’homme des Samis parce qu’elles perturbaient le pâturage des rennes dans la région. Les manifestations se sont poursuivies pendant huit jours consécutifs et ont finalement abouti à des excuses officielles du gouvernement vendredi dernier, mais toujours pas de plan concret pour résoudre le conflit. Les Samis de Fosen veulent que les turbines soient démantelées, tandis que le gouvernement et les investisseurs qui en sont à l’origine affirment que l’électricité qu’elles produisent est indispensable et pensent que les rennes et les turbines peuvent coexister.
C’est cette trêve difficile que M. Støre a dû gérer jeudi, alors qu’il était prévu de longue date qu’il s’envole pour le Finnmark, le comté le plus septentrional de Norvège, qu’il s’adresse au Parlement sami et qu’il rencontre des éleveurs de rennes à Karasjok avant de se rendre à Alta. Il a été accueilli par le président de Sámediggi, Silje Karine Muotka, qui semble vouloir rassurer le premier ministre sur la cordialité des rencontres.
Støre a abordé de front les récentes manifestations et le conflit hostile, juste après avoir ouvert les civilités et souligné sa « grande attention et son respect » pour la région d’implantation traditionnelle des Samis, à l’extérieur. Sa visite, a-t-il dit, a pris un nouveau sens après les manifestations à Oslo, et il a rapidement fait référence à la façon dont son gouvernement s’était excusé en disant que l’autorisation gouvernementale de construire les turbines constituait une violation des droits de l’homme.
« J’insiste ici, depuis la tribune du Parlement sami », a déclaré M. Støre, « sur le fait que le gouvernement prend ses responsabilités au sérieux et que nous travaillerons de manière approfondie et aussi rapidement que possible pour donner suite à la décision de la Cour suprême. Cela a pris trop de temps. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que cela change.
Støre a également déclaré qu’il avait été profondément ému, lors d’une réunion à Oslo avec des éleveurs de rennes de Fosen la semaine dernière, lorsque l’un d’entre eux a parlé d’années d’opposition de la part de l’État « qui leur a donné l’impression que le gouvernement norvégien n’était pas là pour eux, qu’ils n’étaient ni vus, ni entendus, ni compris. Ils se sentaient seuls, en insécurité. Nous ne pouvons pas tolérer cela. Tout le monde doit avoir le sentiment que l’État est juste et que nos droits sont respectés.
Il n’a cependant pas proposé de plan concret pour résoudre le conflit, ce qui a incité les manifestants qui l’écoutaient à avertir qu’ils retourneraient à Oslo et reprendraient leurs protestations si aucun progrès n’était réalisé rapidement. « Nous rappellerons à Støre que nous n’accepterons pas d’excuses si rien ne se passe », a déclaré Elle Nystad, qui a participé activement aux manifestations d’Oslo, à Norwegian Broadcasting (NRK).
Mme Muotka s’est réjouie de la volonté de M. Støre d’améliorer les relations entre le gouvernement et les Samis, mais a averti que l’utilisation fréquente du mot « dialogue » par M. Støre n’effaçait pas les droits des Samis. « Nous avons une consultation en cours avec le gouvernement sur l’affaire Fosen que nous devons conclure et que je garantirai.
M. Støre a commencé sa journée au Finnmark en rencontrant deux familles d’éleveurs de rennes à la périphérie de Karasjok et en discutant des défis auxquels elles sont confrontées. « Nous avons parlé de l’exploitation des rennes, du changement climatique, des conflits liés aux droits fonciers et de l’affaire Fosen », a déclaré M. Støre. « Il était utile d’entendre leurs expériences et leurs opinions.
M. Støre et M. Muotka se sont également entretenus de l’affaire Fosen, de la coopération entre son gouvernement et le Parlement sami, ainsi que d’un prochain rapport visant à réconcilier des générations de différences entre les Samis et les Norvégiens. Il a souligné la nécessité d’augmenter la production d’électricité, y compris au Finnmark, et donc la valeur de l’énergie éolienne.
« Ce fut une bonne réunion et j’apprécie le dialogue sur des questions importantes et exigeantes sur lesquelles nous allons coopérer », a déclaré M. Støre.
NewsinEnglish.no/Nina Berglund
