Source de l’image, Société spatiale suédoise
La fusée de recherche faisait partie des expériences menées par la Suède en apesanteur.
La Suède s’est attiré les foudres de la Norvège après qu’une de ses fusées de recherche a mal fonctionné et a atterri sur le territoire de son voisin.
La fusée a été lancée lundi à 07h20 heure locale (05h20 GMT) depuis le centre spatial d’Esrange, avant de plonger dans une chaîne de montagnes norvégienne.
La Swedish Space Corporation (SSC), qui possède et gère le centre, a présenté ses excuses et a ouvert une enquête.
Mais les autorités norvégiennes affirment que la Suède ne les a pas informées officiellement.
« Le ministère n’a pas reçu de notification officielle, et lorsqu’un incident de ce type se produit de l’autre côté de la frontière, il est important que les responsables informent immédiatement les autorités norvégiennes par les voies appropriées », a déclaré la porte-parole du ministère des affaires étrangères, Ragnhild Simenstad.
La fusée a atterri à quelque 40 km au nord-ouest du site d’atterrissage prévu, à 15 km en territoire norvégien, dans la région de Malselv, à l’extrême nord du pays. Il s’agit d’une chaîne de montagnes située à environ 10 km de la zone habitée la plus proche, à une altitude d’environ 1 000 mètres.
Personne n’a été blessé et aucun dégât matériel n’a été signalé.
L’instrument scientifique à bord de la fusée, appelé charge utile, pèse 387 kg et a été récupéré en « bon état » et ramené à Esrange par hélicoptère, selon la SSC.
Philip Ohlsson, porte-parole de la SSC, a expliqué que le moteur du premier étage de la fusée avait atterri à proximité de la base d’Esrange en Suède, tandis que le moteur du deuxième étage et la charge utile avaient été parachutés sur le territoire norvégien.
« Il s’agit d’une déviation que nous prenons au sérieux », a déclaré Marko Kohberg du centre spatial d’Esrange. « Il est encore trop tôt pour spéculer sur la cause, et nous attendons plus d’informations de l’enquête en cours.
Selon Esrange, les forces armées norvégiennes et les autorités suédoises ont été contactées peu après l’incident, et les routines établies pour les lancements de fusées ont été respectées après le vol de lundi.
Les autorités locales de Malselv ont déclaré à la chaîne publique NRK qu’elles avaient été informées de l’incident et qu’elles avaient demandé si un hélicoptère pouvait être envoyé pour récupérer la fusée.
Le ministère norvégien des Affaires étrangères a déclaré n’avoir reçu aucune notification officielle de l’atterrissage de la fusée ou de la récupération de sa charge utile.
« Pour notre part, il est important de se rappeler qu’une fusée et un incident comme celui-ci peuvent contribuer à des dommages importants. Le carburant peut être contaminé et il peut y avoir des matières toxiques. Nous voulons simplement nous assurer que les règles appropriées sont respectées », a déclaré Mme Simenstad.
La fusée, baptisée Texus-58, fait partie d’un programme européen commandé par l’Agence spatiale européenne.
