Wayne Rooney désigne le joueur de Man City qui devrait recevoir le Ballon d'Or - 3

La légende de Manchester United, Wayne Rooney, estime que la pépite de Manchester City, Erling Haaland, doit remporter le Ballon d’Or cette année grâce à ses performances impressionnantes.

Haaland s’est mieux adapté à la Premier League que quiconque ne s’y attendait après avoir rejoint le Borussia Dortmund l’été dernier. Depuis lors, le Norvégien a marqué 48 buts en 42 apparitions.

Son dernier en date est survenu au domicile de son ancien ennemi, le Bayern Munich, mercredi soir, alors que City a fait match nul 1-1 dans la nuit pour progresser 4-1 au total. Avec ses prouesses de buteur actuellement inégalées dans le football mondial, Rooney pense que le joueur de 22 ans devrait remporter le Ballon d’Or cette année.

Discutant de l’homme principal de City, Rooney a écrit dans sa chronique du Times: « Erling Haaland est le meilleur footballeur du monde en ce moment. Lionel Messi est le plus grand mais, en ce moment, personne ne joue mieux qu’un attaquant qui – même si j’ai battu des records dans cette position moi-même – me coupe le souffle avec les niveaux qu’il atteint.

« Il est le meilleur au monde en raison des chiffres qu’il affiche, des performances qu’il réalise et de la mentalité dont il fait preuve. Si vous regardez qui va gagner le Ballon d’Or, alors ce doit être lui, à condition que il garde sa forme [for the rest] de cette saison.

« Et pourquoi ne le ferait-il pas? Un record de 224 buts en 264 matchs est la marque d’un joueur dont les standards ne baissent pas.

« Nous avons eu l’ère de Messi et Cristiano Ronaldo, maintenant c’est son heure, l’ère de Haaland et Kylian Mbappe. Quand il y a un talent comme lui autour de vous, il suffit d’en profiter – même s’il porte un Manchester City chemise. »

Haaland était exceptionnellement calme samedi alors que les Blues se qualifiaient pour la finale de la FA Cup. Riyad Mahrez a volé la vedette à la place avec un triplé pour envoyer Sheffield United.