« La princesse continuera à avoir une activité réduite et n’a pas prévu de programme officiel pour cette semaine ou pendant les vacances d’octobre ». Cette déclaration a été publiée par la maison royale norvégienne et fait référence à Mette Marit, 50 ans, l’épouse du prince héritier Haakon. En 2018, on lui a diagnostiqué une fibrose pulmonaire chronique, qui entraîne une cicatrisation des tissus pulmonaires. Cette maladie chronique oblige parfois la princesse à annuler ses engagements pour pouvoir se reposer. Le 13 septembre, un message officiel indiquait que son congé de maladie durerait deux semaines, mais qu’il pourrait être prolongé. En effet, cette semaine, il a été annoncé que la princesse serait absente pendant sept jours supplémentaires.
Mette Marit a toujours parlé ouvertement de sa santé et des conséquences qu’elle pourrait avoir à l’avenir, lorsque son mari accèdera au trône et qu’elle deviendra reine consort. Sa franchise est rare parmi les membres de la famille royale.
La maladie de la princesse, décrite par la maison royale norvégienne comme une variante inhabituelle de la fibrose pulmonaire, réduit parfois sa capacité à travailler. « Elle fait moins de visites avec son mari qu’auparavant, et elles peuvent être plus courtes », a déclaré Caroline Vagle, journaliste spécialisée dans la royauté pour le magazine norvégien Se og Hørexplique à EL PAÍS. « Heureusement, son état est relativement stable depuis cinq ans, mais elle doit faire face à la situation au jour le jour », poursuit Mme Vagle. Son congé actuel est lié à son état de santé, que la princesse a décrit comme un défi qui est parfois mal compris parce qu’il n’est pas vu de l’extérieur. « Son état varie et, en août dernier, à l’occasion de son 50e anniversaire, elle en a parlé franchement », ajoute la journaliste.
Dans une interview accordée à la télévision publique norvégienne (NRK), elle a expliqué ce qu’est la vie d’une personne atteinte d’une maladie chronique. « Il y a beaucoup de choses difficiles et douloureuses dans cette maladie, mais en même temps il y a quelque chose de beau parce qu’on se retrouve soi-même. C’est l’occasion de vivre un peu plus lentement et de découvrir quelles sont les choses qui vous donnent de l’énergie et quelles sont celles qui vous en enlèvent », a-t-elle observé lors de cette conférence, au cours de laquelle elle a cherché à accroître la visibilité des personnes confrontées à une maladie chronique. Elle l’a expliqué de la manière suivante : « Pour ceux qui vivent avec quelque chose comme ça, qui n’est pas visible, comme dans mon cas, cela peut être difficile. Quand les gens ne le voient pas, c’est plus difficile à comprendre. J’ai appris à respecter ceux qui sont dans cette situation et à voir le côté positif, à trouver ce que je peux faire avec mes limites. »
La fibrose pulmonaire (cicatrisation) « fait partie d’un groupe de maladies hétérogènes et chroniques, rares et difficiles à diagnostiquer », selon le site web de l’Hospital Clínic de Barcelona. « Le tissu pulmonaire devient épais et dur et nécessite des traitements complexes », précise le site. Les symptômes comprennent la fatigue et les douleurs musculaires et articulaires. C’est pourquoi la princesse norvégienne écourte ou annule certaines de ses apparitions publiques. « Je ne peux pas me contenter de penser que les choses vont s’arranger. Cela dépend de ce que je ressens », a-t-elle déclaré lors de l’entretien télévisé susmentionné.
Pendant la première partie de son congé médical, elle n’a pas pu assister aux festivités du jubilé d’or du roi Carl Gustaf de Suède, qui fêtait ses 50 ans de règne. Avec la reine Margrethe du Danemark, le souverain suédois est celui qui règne le plus longtemps en Europe, et la fête comprenait des monarques et des héritiers de Norvège et du Danemark. Les vacances d’automne en Norvège, qui se déroulent généralement dans les premiers jours d’octobre, constituent une autre période de repos obligatoire pour la princesse Mette Marit. Par la suite, le 13, elle est attendue à l’Art Stable, les anciennes écuries royales transformées en espace artistique en 2017. Elle doit également assister à une représentation du Ballet national norvégien en compagnie de son époux, le prince Haakon, ainsi que du roi Harald et de la reine Sonia.
Dans une interview accordée à NRK, la princesse a reconnu qu’elle s’efforçait d’être elle-même afin que son titre ne la définisse pas. Elle est membre de la famille royale norvégienne depuis deux décennies. Elle a épousé le prince Haakon le 25 août 2001, et les noces ont été soutenues et critiquées à parts égales en Norvège. Le couple s’est rencontré en 1999, alors qu’elle avait déjà un fils, Marius Borg, aujourd’hui âgé de 26 ans, dont le père avait été emprisonné pour trafic de drogue. Pendant un certain temps, elle et le prince ont vécu en concubinage, un statut courant au sein de la population norvégienne, mais qui n’est pas considéré comme approprié dans les cercles royaux. Depuis, les choses ont beaucoup changé. Avant de devenir princesse, elle déplorait son « passé turbulent ». Le couple a deux enfants : la princesse héritière Ingrid Alejandra, 19 ans, et le prince Sverre Magnus, 17 ans.
Ses relations avec sa belle-famille sont excellentes. « J’ai le plus grand respect pour les monarques et le travail qu’ils accomplissent pour notre pays, ainsi que pour l’espace qu’ils s’accordent dans leurs rôles respectifs », a-t-elle déclaré. « J’aimerais bien sûr posséder le sens de l’organisation de ma belle-mère, mais je n’y suis pas parvenue en 22 ans. Je suppose qu’on peut espérer », conclut-elle en riant. Son travail personnel en tant que princesse découle en partie de ses expériences passées. Elle s’est intéressée à la santé mentale, à la jeunesse et aux livres, et a contribué à la création d’un réseau international de soutien pour les filles et les femmes pauvres. Cette initiative s’appelle le Maverick Collective, qu’elle copréside avec Melinda Gates, philanthrope américaine et ancienne épouse du cofondateur de Microsoft, Bill Gates.
S’inscrire à notre lettre d’information hebdomadaire pour recevoir plus de nouvelles en anglais de EL PAÍS USA Edition.
