Alors que les universités américaines sont confrontées à des défis en matière d’indépendance et de financement, les pays nordiques espèrent que l’importance qu’ils accordent à la liberté académique et à des sociétés de bien-être solides pourra attirer les chercheurs qui cherchent à quitter les États-Unis.
« Aux chercheurs aux États-Unis : bienvenue », a déclaré à l’AFP le ministre suédois de l’Éducation, Johan Pehrson, tendant la main aux universitaires touchés par une vague de mesures prises par le président américain Donald Trump.
« Nous pouvons offrir de la confiance et des investissements à long terme. Nous avons la liberté académique. Si vous cherchez un endroit où faire votre travail et contribuer à la résolution des défis mondiaux, nous apprécions vos connaissances », a déclaré le ministre dans une déclaration écrite.
« Notre objectif est de faciliter la venue de personnes talentueuses en Suède », a-t-il ajouté.
Fin avril, l’American Association of Colleges and Universities a publié une déclaration condamnant « l’ingérence politique sans précédent du gouvernement qui met en péril l’enseignement supérieur américain ». Au 28 avril, cette déclaration avait recueilli plus de 500 signatures de responsables du secteur.
« Lars Strannegard, président de la Stockholm School of Economics, a déclaré à l’AFP : « Il s’agit d’une attaque massive et il est fort probable qu’elle s’intensifie.
« Il s’agit en fait d’une bataille, et probablement d’une véritable bataille sur la façon dont les Etats-Unis se développeront en tant que pays. Un champ de bataille qui se déroulera dans les universités », a-t-il ajouté.
Réduction des dépenses de recherche aux États-Unis
Des experts ont exprimé leur inquiétude sur le fait que les coupes budgétaires de Trump dans la recherche américaine menacent la position des États-Unis en tant que leader scientifique mondial, et qu’une perte de recherche et de données pourrait conduire à un manque d’informations basées sur des faits et à une désinformation croissante.
Une analyse des données relatives aux candidatures effectuée par la revue scientifique Nature en avril a révélé que le nombre de scientifiques américains ayant postulé à des emplois à l’étranger entre janvier et mars avait augmenté de 32 % par rapport à la même période de l’année précédente.
Les pays d’Europe rivalisent désormais pour recruter des universitaires désireux de quitter les États-Unis.
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Le président français Emmanuel Macron et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen participeront la semaine prochaine à Paris à une conférence visant à inciter les chercheurs étrangers, notamment américains, à « choisir l’Europe », a annoncé mercredi la présidence française.
Les pays nordiques ont déjà commencé à prendre de telles mesures.
Le Conseil norvégien de la recherche a annoncé la semaine dernière un programme de 100 millions de couronnes (environ 10 millions de dollars) destiné à attirer les meilleurs chercheurs internationaux.
« La liberté académique est sous pression aux États-Unis, et c’est une situation imprévisible pour de nombreux chercheurs dans ce qui a été la première nation de recherche au monde pendant de nombreuses décennies », a déclaré la ministre norvégienne de l’enseignement supérieur, Sigrun Aasland, dans un communiqué.
De même, le Conseil suédois de la recherche a annoncé à la mi-avril une subvention destinée à aider les universités à recruter des chercheurs internationaux, en versant deux millions de couronnes (207 000 dollars) pour couvrir les frais de recrutement et les salaires.
La semaine dernière, la Chambre de commerce danoise, ainsi qu’un syndicat, la Société danoise des ingénieurs, ont appelé les hommes politiques danois à sensibiliser les chercheurs américains au Danemark.
Jeunes talents
« Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que le Danemark, les institutions scientifiques danoises et les entreprises danoises constituent une alternative attrayante », a déclaré Brian Mikkelsen, directeur général de la chambre de commerce danoise, dans un communiqué.
Karin Forsberg Nilsson, doyenne de la faculté de médecine de l’université d’Uppsala en Suède, a déclaré qu’étant donné la nature collaborative de la science, les réductions de financement aux États-Unis auront des répercussions en Europe.
« Si nos partenaires dans les laboratoires et les hôpitaux aux États-Unis ne peuvent pas mener leurs recherches de la manière habituelle parce que leur financement est interrompu ou que leurs employés sont licenciés, cela affectera bien sûr aussi les recherches que nous menons ici », a déclaré M. Forsberg Nilsson à l’AFP.
« Cela a également un impact majeur sur les grandes bases de données et les ensembles de données partagés », a-t-elle ajouté.
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Toujours à la recherche de chercheurs talentueux, elle a déclaré que son département avait déjà commencé à être « proactif dans la publication d’offres d’emploi » pour les chercheurs américains.
Mme Forsberg Nilsson a déclaré qu’elle pensait qu’il serait plus facile d’attirer des chercheurs plus jeunes qui sont moins installés et qui pourraient trouver l’aide à la garde d’enfants et le congé parental suédois attrayants pour ceux qui prévoient de fonder une famille.
Anders Hagfeldt, vice-chancelier de l’université d’Uppsala, a déclaré qu’il pensait également qu’il serait essentiel de trouver des moyens créatifs d’attirer les chercheurs.
« Nous n’avons pas les mêmes salaires que les meilleurs chercheurs des États-Unis, il nous est donc difficile d’être compétitifs », a déclaré M. Hagfeldt à l’AFP.
« Mais les chercheurs essaient généralement de penser à faire des recherches passionnantes dans un environnement passionnant. Je pense que nous pouvons offrir cela », a-t-il ajouté.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
