I‘suis au bord d’un fjord, regardant l’eau cristalline et dorée sous un soleil qui ne s’est jamais couché. Il est un peu plus de minuit, j’ai les yeux bleus et je suis exalté. La Norvège regorge de moments comme celui-ci : vaste et lumineux, offrant une sorte de beauté qui vous fait vous sentir à la fois minuscule et incroyablement vivant.
Je suis à Bruvik, un petit village situé à une heure de Bergen, sur la côte ouest de la Norvège. Des montagnes escarpées émergent de l’eau glaciaire, m’invitant à faire un plongeon glacé. Bien que Bergen reçoive 250 jours de pluie par an, il fait 26°C et il n’y a pas un nuage en vue. Parfait pour un débutant amateur de plein air dont la principale expérience de sommeil sous la tente est un festival de musique, peut-être une fois par an.
C’est la marque de produits de plein air Helly Hansen qui m’a emmené ici, pour que je teste les derniers équipements de la marque contre les éléments. Connue pour équiper les athlètes olympiques, les équipes nationales et les guides de montagne, la marque met aujourd’hui son équipement professionnel à l’épreuve de quelqu’un comme moi – l’incarnation vivante de « tout l’équipement et aucune idée ».
Les guides de montagne norvégiens nous rejoignent, naturellement vêtus de Helly Hansen de la tête aux pieds. Ces Vikings des temps modernes ont l’air de gravir des montagnes depuis qu’ils ont fait leurs premiers pas. Désireux de nouer des liens, voire d’impressionner, je mentionne mon penchant pour la natation sauvage. « L’un d’eux demande avec un petit rire amusé : « La natation sauvage ? « Vous voulez dire… nager ? Braver l’étang de Hampstead Heath ne vous permet pas de gagner des galons dans un pays où les gens n’hésitent pas à plonger dans un fjord glaciaire avant le petit-déjeuner.
Ce voyage coïncide avec le « Open Mountain Month » de Helly Hansen, une initiative destinée à encourager les personnes de tous niveaux à explorer les activités de plein air. L’itinéraire comprend des randonnées, de la natation, du camping et même un vol en hélicoptère avec l’équipe de recherche et de sauvetage norvégienne Recco. Lentement, l’intimidation que je ressens commence à se dissiper. Les guides ne sont pas là pour juger, mais pour partager ce qu’ils aiment.
Nous commençons par une randonnée jusqu’à Bruviknipa, un sommet situé à un peu plus de 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une vue panoramique sur les fjords en contrebas. La distance est modeste – environ 10 km aller-retour – mais suffisamment raide pour justifier plusieurs pauses, car j’espère que personne n’entendra ma respiration sifflante au-dessus du vent.
À un moment donné, nous nous arrêtons près d’un ruisseau qui ruisselle le long des rochers. « C’est propre », dit un guide en s’accroupissant pour boire. « Vérifiez simplement que personne ne fait pipi en haut ». J’espère vraiment qu’il plaisante. Quoi qu’il en soit, l’eau est glacée et incroyablement fraîche.
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Au fur et à mesure que nous avançons, ce paysage époustouflant se dévoile de plus en plus. Le fjord s’étend en contrebas, entouré de pics déchiquetés, l’eau saphir imprégnant l’air de sorte que tout est plongé dans une teinte éthérée et bleutée. Le vent souffle sur les rochers tandis que j’admire la vue – une vaste étendue déchiquetée comme une carte froissée qui refuse d’être lissée. J’ai le souffle court, et pas seulement à cause de la montée. La vue est le genre de drame tranquille qui étourdit même les esprits les plus bruyants.
« Quelqu’un veut grignoter ? » Musique à mes oreilles, jusqu’à ce que je voie l’un de nos guides penché sur une grosse saucisse à l’aspect plutôt douteux. « Reinsdyrpølse ! », lance-t-il. Des rennes. Je laisse ma sensibilité de carnivore libéral à la porte et j’enfourne la saucisse. C’est riche, fumé et parfait après la randonnée.
À cette altitude, la sueur de l’ascension devient rapidement froide. Je suis heureux d’enfiler la veste Helly Hansen Loke – une veste légère et imperméable qui semble trop légère pour faire grand-chose, jusqu’à ce que vous réalisiez rapidement que vous avez arrêté de grelotter. Elle est coupe-vent, respirante et d’une simplicité trompeuse pour quelque chose d’aussi durable.
Cependant, c’est le réflecteur Recco cousu dans la capuche qui distingue ce vêtement. Il s’agit d’un minuscule transpondeur passif qui permet aux équipes de secours de vous rechercher. Pas de piles, pas d’activation, juste une tranquillité d’esprit. À 120 euros, il s’agit d’une technologie rassurante pour tous ceux qui aspirent à une liberté hors réseau sans compromettre leur sécurité.
Ce n’est pas le moins cher du marché, mais il est rare de trouver un produit qui concilie aussi bien le poids, la durabilité et la sécurité. Discret mais efficace, il permet de s’assurer que quelqu’un pourrait vous trouver, si vous en aviez vraiment besoin. Les équipements Helly Hansen ne crient pas. Il fonctionne, c’est tout.
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Cette même technologie Recco est utilisée par les sauveteurs professionnels pour localiser les personnes disparues dans les avalanches et autres situations d’urgence en plein air. Avant notre randonnée, nous avons assisté à une démonstration de recherche et de sauvetage en hélicoptère pour voir comment elle fonctionne. En voyant l’étendue de la zone couverte par le signal, je me suis rendu compte que le fait d’être repérable ne gâche en rien le sentiment d’évasion. Il ajoute simplement un fil rassurant de connexion avec le monde, juste au cas où.
C’est une contradiction qui se trouve au cœur des activités de plein air : une envie de se sentir hors réseau, déconnecté du bruit incessant des courriels, des échéances et de la discussion de groupe, mais pas au point de ne pas pouvoir être retrouvé en cas de problème. Ce minuscule élément de technologie, dissimulé de manière invisible dans le tissu d’une veste, répond à cette attente avec un brio tranquille.
La descente de Bruviknipa s’avère encore plus difficile que la montée. Mes jambes ont la consistance d’un flan légèrement sous-dimensionné, mais de solides semelles (et peut-être un peu de fierté) me soutiennent. Le kit tient le coup et, plus étonnant encore, moi aussi. Plus encore, j’ai la nette impression d’être exactement là où je dois être : dehors, le cœur battant à tout rompre, respirant de l’air frais, sans être dérangé par le signal du téléphone, les discussions de groupe et le bruit de la vie quotidienne.
Nous rentrons au camp humides, un peu délirants, et rayonnants de la satisfaction que seule une dure journée en plein air peut apporter. Le lendemain matin, je me déshabille et entre dans le lac glaciaire. Le froid me frappe comme un coup de poing qui me coupe le souffle et me réveille en sursaut. Étonné d’avoir jamais considéré Hampstead Heath comme un endroit un tant soit peu « sauvage », je me force à rester à l’intérieur plus longtemps qu’il n’est confortable.
Au sommet d’une montagne en Norvège, le vent dans les oreilles, une saucisse de renne à la main, je me suis sentie plus connectée que je ne l’avais été depuis longtemps – et d’une manière qui compte vraiment.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
