OSLO, Norvège (AP) — Le fils de la princesse héritière de Norvège a plaidé non coupable des accusations de viol alors qu’il comparaissait mardi pour plusieurs infractions présumées, ouvrant ainsi plusieurs semaines de procédure dans une affaire qui a jeté une ombre sur l’image de la famille royale.
Marius Borg Høiby, 29 ans, est le fils aîné de la princesse héritière Mette-Marit issu d’une précédente relation et le beau-fils de l’héritier du trône, le prince héritier Haakon. Høiby n’a ni titre royal ni fonctions officielles.
Høiby s’est levé lorsque le procureur Sturla Henriksbø a lu les 38 chefs d’accusation retenus contre lui devant le tribunal de district d’Oslo, lui demandant s’il plaidait coupable. Il a répondu « non » aux accusations les plus graves, notamment les quatre chefs d’accusation de viol.
Les accusations comprennent également des abus dans le cadre d’une relation intime contre une ancienne partenaire, des actes de violence contre une autre et le transport de 3,5 kg de marijuana. D’autres accusations portent sur des menaces de mort et des infractions au code de la route.
Høiby a plaidé coupable pour plusieurs infractions au code de la route, pour une infraction aggravée liée à la drogue et pour avoir enfreint une ordonnance restrictive, et « en partie » pour les menaces et les voies de fait graves. Portant des lunettes, un pull marron et un pantalon beige, il s’est exprimé calmement et s’est régulièrement entretenu avec son avocat.
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Les procureurs ont déclaré que Høiby pourrait encourir jusqu’à 10 ans de prison s’il était reconnu coupable lors du procès, qui devrait durer jusqu’au 19 mars. Sept plaignants devraient témoigner.
« Il y a égalité devant la loi », a déclaré Henriksbø à la cour. « Le défendeur est le fils de la princesse héritière. Il fait partie de la famille royale. Il doit néanmoins être traité de la même manière que toute autre personne accusée des mêmes infractions. »
L’accusé était assis entre les avocats de la défense Ellen Holager Andenæs et Petar Sekulic au début du procès, puis s’est déplacé vers une table derrière eux, où il a tripoté une chaîne pendant que le procureur exposait les accusations.
Intérêt international
Reflétant l’intérêt international pour le procès, le juge Jon Sverdrup Efjestad s’est adressé à la cour en anglais, avertissant qu’il était interdit d’enregistrer ou de prendre des photos dans la salle d’audience et indiquant que certains témoignages seraient entendus à huis clos.
Mme Andenæs a fait valoir que la notoriété de M. Høiby avait déjà influencé l’affaire. Elle a déclaré qu’il avait été confronté à un « tsunami médiatique » pendant une longue période, qui lui avait donné « l’impression de perdre le contrôle de sa vie », et que le poids de l’attention publique suscitée par des milliers d’articles de journaux lui avait rendu difficile de croire qu’il pouvait l’emporter.
« Comme tout le monde, il est innocent jusqu’à preuve du contraire. Le verdict sera prononcé dans cette salle d’audience et nulle part ailleurs », a déclaré l’avocat de la défense à la cour. « C’est vous seuls qui en déciderez. »
À l’extérieur de la salle d’audience, Hege Salomon, avocate de l’une des femmes accusant Høiby de viol, a déclaré que sa cliente souhaitait rester anonyme et qu’elle avait « très peur » que le public apprenne son nom, ajoutant que « la couverture médiatique ajoute à la pression, d’autant plus qu’elle n’est pas une personne célèbre ».
Salomon a déclaré que sa cliente avait été contactée par la police et avait décidé de témoigner, « et elle pense qu’il est juste que… ils aient porté plainte, etc., mais ce n’est pas elle qui en a pris l’initiative ».
L’enquête a débuté en 2024. La police a d’abord été appelée dans un appartement du quartier huppé de Frogner à Oslo à la suite de signalements d’un incident violent. Høiby a été arrêté puis relâché, mais l’affaire a pris de l’ampleur lorsque d’autres femmes ont porté plainte.
L’acte d’accusation des procureurs porte sur quatre viols présumés entre 2018 et novembre 2024, des violences et des menaces présumées contre une ancienne partenaire entre l’été 2022 et l’automne 2023, et deux actes de violence présumés contre une partenaire ultérieure, ainsi que des violations d’une ordonnance restrictive.
Elle a été élargie en janvier, lorsque Høiby a été inculpé de six autres infractions, notamment la possession et la livraison de grandes quantités de marijuana et de nouvelles violations de l’ordonnance restrictive.
Il était libre en attendant son procès jusqu’à dimanche, lorsque la police a déclaré qu’il avait été arrêté pour de nouvelles accusations d’agression, de menaces avec un couteau et de violation d’une ordonnance restrictive.
Le prince héritier Haakon a déclaré la semaine dernière que lui et Mette-Marit n’avaient pas l’intention d’assister au procès et que la maison royale n’avait pas l’intention de faire de commentaires pendant la procédure.
Problèmes royaux
Le roi Harald, 88 ans, et la famille royale sont généralement populaires en Norvège, mais l’affaire Høiby a nui à l’image de la famille.
Le procès s’est ouvert à un moment particulièrement délicat. Mette-Marit fait l’objet d’un regain d’attention concernant ses contacts passés avec Jeffrey Epstein, qui s’est suicidé en 2019 dans une cellule de prison new-yorkaise alors qu’il était accusé de trafic sexuel, à la suite de la publication vendredi d’une nouvelle série de documents provenant des dossiers Epstein.
Ils contenaient plusieurs centaines de mentions de la princesse héritière, qui avait déjà déclaré en 2019 qu’elle regrettait d’avoir eu des contacts avec Epstein, ont rapporté les médias norvégiens. Les documents, qui comprennent des échanges de courriels, montrent que Mette-Marit a emprunté une propriété appartenant à Epstein à Palm Beach, en Floride, pendant plusieurs jours en 2013. La chaîne de télévision norvégienne NRK a rapporté que le séjour avait été organisé par un ami commun, ce qui a ensuite été confirmé par la maison royale.
Mette-Marit a déclaré dans un communiqué qu’elle « devait assumer la responsabilité de ne pas avoir enquêté plus approfondément sur les antécédents d’Epstein et de ne pas avoir réalisé plus tôt quel genre de personne il était ». Elle a ajouté : « J’ai fait preuve d’un mauvais jugement et je regrette d’avoir eu des contacts avec Epstein. C’est tout simplement embarrassant. »
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Lewis a rendu compte depuis Stavanger. Le journaliste de l’Associated Press Geir Moulson a contribué à cet article depuis Berlin.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
