La police métropolitaine de Londres, qui avait précédemment déclaré examiner des rapports faisant état de « fautes présumées dans l’exercice de fonctions publiques » afin de déterminer si elles justifiaient l’ouverture d’une enquête pénale, a annoncé mardi soir avoir « ouvert une enquête sur un homme de 72 ans, ancien ministre du gouvernement, pour faute dans l’exercice de fonctions publiques ». Comme le veut la coutume, elle n’a pas révélé le nom de la personne faisant l’objet de l’enquête.
Mandelson avait déjà démissionné de son poste d’ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis en septembre après que des révélations sur son amitié avec Epstein aient été rendues publiques. Dimanche, il a également démissionné du Parti travailliste au pouvoir, après que la dernière publication de documents ait suggéré qu’il avait fait pression sur son propre gouvernement au nom d’Epstein tout en l’informant des décisions clés à venir.
« Je m’efforce d’apporter des modifications », a écrit Mandelson à Epstein au sujet d’un projet de taxe sur les primes des banquiers en décembre 2009, selon les documents publiés. « Le Trésor public s’y oppose, mais je m’occupe de l’affaire. »
Mandelson semble également avoir divulgué un briefing économique interne sur les actifs que le gouvernement pensait pouvoir vendre. Mandelson l’a transmis à Epstein en ajoutant la ligne suivante : « Note intéressante qui a été transmise au Premier ministre. »
En 2010, alors que Mandelson était secrétaire d’État au Commerce, il a informé Epstein à l’avance que le Premier ministre Gordon Brown allait démissionner après sa défaite aux élections générales, écrivant « je l’ai enfin convaincu de partir aujourd’hui… » selon un échange de courriels entre les deux hommes.
Epstein a purgé une peine de prison après avoir été condamné en 2008 pour avoir sollicité une mineure à des fins de prostitution, bien que l’ampleur réelle de ses crimes n’ait commencé à apparaître qu’en 2015.
Mandelson a déclaré qu’il démissionnait pour éviter « d’embarrasser davantage le Parti travailliste » et qu’il souhaitait « réitérer ses excuses aux femmes et aux filles dont la voix aurait dû être entendue depuis longtemps ».
Dans une interview publiée lundi par le journal britannique The Times, il a évoqué « quelques e-mails historiques malavisés, que je regrette profondément d’avoir envoyés », et a comparé Epstein à « de la boue que l’on ne peut pas enlever de ses chaussures ».
Le Premier ministre Keir Starmer, son ancien patron, a déclaré mardi qu’il était « consterné par les informations révélées ce week-end dans les dossiers Epstein », a déclaré son porte-parole aux journalistes.
Il a déclaré que « la transmission présumée d’e-mails contenant des informations gouvernementales hautement sensibles était honteuse, ajoutant qu’il n’était pas rassuré que l’intégralité des informations ait encore été révélée », a déclaré le porte-parole.
Pendant ce temps, en Norvège, la future reine, la princesse héritière Mette-Marit, a présenté ses excuses après que des e-mails ont suggéré qu’elle était, tout comme Mandelson, une amie beaucoup plus proche d’Epstein qu’elle ne l’avait précédemment reconnu.
À l’instar de la famille royale britannique, la famille royale norvégienne a été plongée dans la tourmente après la divulgation d’e-mails envoyés entre 2011 et 2013 par Epstein à une adresse enregistrée sous le nom de « H.K.H. Kronprinsessen », qui signifie « Son Altesse Royale la princesse héritière ».
Dans un e-mail daté de novembre 2012, H.K.H. Kronprinsessen qualifie Epstein de « chéri ». Dans un autre e-mail daté du mois de janvier suivant, on peut lire : « Au fait, tu viens me voir bientôt ??? Mon ami fou me manque. »
La princesse héritière, qui est mariée au prince héritier Haakon, prochain dans l’ordre de succession au trône, a déclaré dans un communiqué qu’elle assumait « la responsabilité de ne pas avoir enquêté plus approfondément sur les antécédents d’Epstein et de ne pas avoir réalisé plus tôt quel genre de personne il était ». Elle a déclaré qu’elle regrettait « profondément » son « mauvais jugement » et l’a qualifié de « tout simplement embarrassant ».
Elle a également déclaré qu’elle avait « une profonde sympathie et solidarité avec les victimes des abus commis par Jeffrey Epstein ».
La maison royale de Norvège n’a pas répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.
L’attention des médias s’est encore intensifiée mardi avec le début du procès pour agression sexuelle de Marius Borg Høiby, 29 ans, le fils de la princesse héritière, qui a plaidé non coupable de 38 chefs d’accusation, dont quatre pour viol.
Ces révélations ont suscité une rare réprimande publique des membres populaires de la famille royale de la part du dirigeant politique du pays. Mette-Marit « a fait preuve d’un mauvais jugement », a déclaré lundi le Premier ministre Jonas Gahr Støre.
Même pour Mandelson, surnommé « la langue d’argent » par le président George W. Bush, les dernières révélations ont été surprenantes.
« Mandelson était au cœur du gouvernement », a déclaré Dan Neidle, un éminent avocat fiscaliste qui a fondé Tax Policy Associates, une organisation britannique à but non lucratif visant à améliorer la compréhension du public en matière de politique.
Il « divulguait à Epstein des informations sur les mesures prises par les gouvernements britannique et américain pour faire face à la crise financière », a déclaré Neidle à NBC News, en référence à la dernière série de documents publiés par le ministère de la Justice, qu’il a analysés en détail. « C’est extrêmement grave. »
Mandelson s’est fait connaître dans les années 1990 en tant que figure clé du mouvement « New Labour » de l’ancien Premier ministre Tony Blair.
Son dernier retour en scène a été en tant qu’ambassadeur de Starmer à Washington, mais il n’est resté que quelques mois à ce poste après qu’une première salve de documents sur Epstein ait révélé que les deux hommes entretenaient une relation beaucoup plus étroite qu’ils ne l’avaient admis auparavant. Mandelson a qualifié Epstein de « mon meilleur ami » dans un livre d’anniversaire dédié à Epstein en 2003.
Les dossiers les plus récemment publiés semblent également montrer qu’Epstein a versé 75 000 dollars en trois paiements sur des comptes liés à Mandelson ou à son partenaire en 2003 et 2004.
Le London Speaker Bureau, une organisation qui répertorie Mandelson comme conférencier, n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires et d’informations supplémentaires.
Un porte-parole a publié cette déclaration au journal en ligne The Independent : « Les allégations, que je considère comme fausses, selon lesquelles il m’aurait versé des sommes d’argent il y a 20 ans, et dont je n’ai aucune trace ni aucun souvenir, doivent faire l’objet d’une enquête de ma part. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
