Il y aura peu de raisons de se réjouir lorsque le roi Harald de Norvège, le plus vieux monarque régnant d’Europe, fêtera ses 89 ans à la fin du mois.
Deux crises multigénérationnelles ont secoué l’institution, entraînant une baisse de sa popularité dans les sondages auprès des Norvégiens et suscitant un tollé public bien plus important que lors des scandales précédents.
Le petit-fils par alliance du roi, Marius Borg Høiby, qui a rejoint la famille royale lorsque sa mère Mette-Marit s’est mariée en 2001, est actuellement jugé à Oslo pour 38 chefs d’accusation, dont le viol de quatre femmes. La princesse héritière Mette-Marit, quant à elle, fait l’objet d’une attention particulière depuis les révélations compromettantes contenues dans les dossiers Epstein concernant sa relation de longue date avec le défunt délinquant sexuel.
Mardi, lors du premier jour de son procès qui a paralysé la Norvège, Høiby a plaidé non coupable des accusations les plus graves de viol et de violence domestique, mais a reconnu une culpabilité partielle – un plaidoyer autorisé par la loi norvégienne – pour voies de fait graves et comportement imprudent. Il a également admis des accusations moins graves, notamment celle d’avoir conduit trop vite.
La princesse héritière avait prévu de quitter le pays pendant au moins une partie du procès, mais elle a changé d’avis après la publication vendredi dernier par le ministère américain de la Justice d’une nouvelle série de documents Epstein qui semblaient la mentionner près de 1 000 fois. Dans un échange datant de 2012, elle demandait à Epstein dans un e-mail s’il était « inapproprié pour une mère de suggérer deux femmes nues portant une planche de surf pour le papier peint de mes fils de 15 ans ? ».
Les révélations sur Epstein ont suscité de vives critiques à l’égard de Mette-Marit, notamment de la part du Premier ministre, Jonas Gahr Stør, qui a approuvé ses propres commentaires selon lesquels elle avait fait preuve d’un « mauvais jugement » et l’a invitée à fournir davantage d’informations.
Vendredi, Mette-Marit a publié une déclaration par l’intermédiaire de la maison royale dans laquelle elle exprimait son « profond regret pour son amitié avec Jeffrey Epstein » et présentait ses excuses pour « la situation dans laquelle elle avait placé la famille royale, en particulier le roi et la reine ».
Son mari, le prince héritier Haakon, s’adressant aux journalistes, a déclaré que « beaucoup de choses se passaient en même temps » pour sa famille. « Nous soutenons Marius dans la situation dans laquelle il se trouve, nous nous occupons des autres enfants, qui doivent également être pris en charge, et je dois m’occuper de la princesse héritière et prendre soin d’elle », a-t-il déclaré. « Heureusement, elle prend également soin de moi. »
Bien que le roi et son épouse, la reine Sonja, restent populaires auprès de nombreux Norvégiens, la réputation de la famille royale dans son ensemble a été sévèrement mise à mal. Un sondage réalisé cette semaine par le journal Aftenposten a révélé que le soutien à la monarchie en Norvège est passé de 72 % en 2024 à 54 % aujourd’hui. Au total, trois sondages ont révélé que près de la moitié de la population estime que Mette-Marit ne pourra plus devenir reine lorsque Haakon montera sur le trône.
En décembre dernier encore, la princesse héritière, atteinte de fibrose pulmonaire, a reçu un soutien massif de la part du public lorsqu’elle a révélé qu’elle devrait probablement subir une greffe de poumon. Aujourd’hui, certaines des organisations dont elle est la marraine royale ont déclaré qu’elles envisageaient de mettre fin à leur association avec elle.
Kjetil B Alstadheim, rédacteur politique de l’Aftenposten, qui a écrit cette semaine un article posant la question « Mette-Marit pourra-t-elle devenir reine après cela ? », a déclaré que les révélations sur Epstein constituaient la plus grande menace car, contrairement à Høiby – qui n’est pas un membre officiel de la famille –, Mette-Marit joue un rôle central dans l’institution et son avenir.
« Elle est censée devenir reine un jour, ce qui rend les choses plus difficiles », a-t-il déclaré. « Les autres sont des histoires secondaires. Des histoires difficiles, mais secondaires. Cela touche donc la famille de manière plus directe. »
La décision de Støre de commenter les actions de Mette-Marit était sans précédent, a-t-il déclaré. « Je n’ai trouvé aucun exemple antérieur où un Premier ministre ait critiqué un membre de la famille royale de cette manière. » Il a également ajouté que la demande de Støre lui demandant de fournir davantage de réponses au public était très inhabituelle. « Il est très rare qu’un Premier ministre dise à un membre de la famille royale ce qu’il doit faire. »
La famille royale n’est pas à l’abri des scandales : l’entrée de Mette-Marit dans la famille en tant que mère célibataire avant son mariage avec le prince Haakon en 2001 a fait sensation, et les activités commerciales de la princesse Märtha Louise, sœur du prince héritier, ont attiré une attention indésirable après son mariage avec un chaman autoproclamé en 2024. Mais les événements de ces dernières semaines sont d’une tout autre ampleur.
La manière dont la famille royale traitera la question des dossiers Epstein sera cruciale pour « la façon dont elle sera perçue dans les semaines, les mois et les années à venir », a déclaré Alstadheim.
Malgré la montée apparente du sentiment républicain et l’intervention inhabituelle du Premier ministre, le statut de la monarchie n’a pas évolué au sein de la classe politique norvégienne dans son ensemble. Par une étrange coïncidence, un vote qui a lieu tous les quatre ans au Parlement sur la transformation de la Norvège en république s’est tenu mardi. Seuls 26 députés ont voté en faveur de la suppression de la monarchie, contre 141 qui ont voté pour son maintien. Le soutien était en fait plus faible que lors du dernier vote, en juin 2022, où 35 députés avaient voté en faveur d’une république. La mesure nécessite une majorité des deux tiers pour être adoptée.
Alstadheim a attribué ce résultat à la volonté des députés de « considérer cette question dans une perspective à plus long terme que l’actualité immédiate ».
L’association républicaine norvégienne, Norge Som Republikk, a fait valoir que le vote aurait dû être reporté jusqu’à ce que l’on en sache davantage sur le comportement de la mère et du fils. « Nous devons maintenant attendre au moins quatre ans de plus », a déclaré leur dirigeant, Craig Aaen-Stockdale.
Vilde Helljesen, journaliste pour la chaîne publique NRK, a déclaré que de nombreux Norvégiens attendaient des réponses de Mette-Marit sur l’étendue de sa relation avec Epstein. « Elle a déclaré qu’elle regrettait ses contacts avec Epstein, qu’elle aurait dû mieux se renseigner sur son passé et s’est excusée pour cela », a déclaré Helljesen. « Cependant, les récents documents ont laissé de nouvelles questions sans réponse. »
Dans la pratique, a-t-elle ajouté, la seule personne qui pouvait attribuer et retirer les titres royaux était le roi : « Tant que Mette-Marit sera l’épouse de l’héritier du trône, elle deviendra un jour reine – ou portera le titre que le roi en fonction décidera de lui attribuer. C’est la formalité. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
