Pelle Gundersen continue de faire des progrès impressionnants alors qu’il s’adapte à la vie du Championnat du monde MX2, et sa performance lors de la manche d’ouverture du Dutch Masters à Heerde a souligné cette progression. Le jeune Norvégien a fait preuve d’une grande vitesse lors de la première manche, se battant en tête aux côtés de pilotes plus confirmés et prouvant qu’il a le rythme nécessaire pour rivaliser à un haut niveau, même si les exigences physiques et un contretemps lors de la deuxième manche ont limité son résultat global.
Nous avons rencontré Gundersen alors qu’il revient sur sa vitesse encourageante à Heerde, les défis liés à son passage à temps plein en MX2 et la manière dont il s’adapte à l’intensité des courses de Grand Prix. Il évoque également sa décision de quitter l’EMX250, l’expérience précieuse qu’il a acquise la saison dernière et comment des moments clés – notamment une course décisive à Lommel – ont confirmé qu’il avait sa place dans cette catégorie. Au passage, il nous parle de sa vie en tant que pilote loin de la Norvège, de l’influence de son père Kenneth, et de ses ambitions en MX2, au championnat de Suède et au-delà.
GateDrop : Pelle, nous sommes ici pour le premier Dutch Masters. Je veux dire, cette première course, vraiment très bonne, tu as longtemps occupé la deuxième place. À un moment donné, j’ai pensé que tu allais pouvoir rester là, mais visiblement, deux très bons pilotes t’ont dépassé. Tu devais quand même être satisfait de ton rythme et de ta pilotage lors de cette première course ?
Gundersen : Bien sûr, la première manche s’est très bien passée. Je suis content d’avoir enfin réussi à prendre un bon départ. Nous avons apporté quelques petits changements cette semaine et cela m’a aidé au départ. Par contre, dans la deuxième manche, j’ai un peu raté mon départ juste après la grille. La vitesse était bonne lors de la première manche, mais j’ai eu un peu de raideurs, les bras raides, des crampes dans les bras, mais ça allait quand même.
GateDrop : Je veux dire, est-ce que tu te sentais à l’aise de rouler aux côtés de Kay et Cas, qui ont beaucoup plus d’expérience que toi ? Est-ce que tu te sentais à l’aise de rouler avec eux et de te battre contre eux ?
Gundersen : Bien sûr, c’était bien d’être enfin là-haut et de courir avec eux. Pour ma confiance en moi, c’est bien de pouvoir rouler avec eux.
GateDrop : Dans la deuxième manche, je crois que tu as fait une grosse chute. Tout d’abord, est-ce que ça va ?
Gundersen : Oui, dans la deuxième manche, j’ai pris un mauvais départ, mais j’étais remonté à la huitième place environ, puis je me suis tordu la cheville.
GateDrop : Tu as chuté ?
Gundersen : Non, je n’ai pas chuté. Je me suis juste tordu la cheville et j’ai eu du mal à terminer, mais je suis content d’avoir quand même fini dixième. Ça ira pour Riola ce week-end.
GateDrop : Ce circuit à Heerde, tu y avais déjà couru auparavant et comment l’as-tu trouvé ? C’était tellement accidenté !
Gundersen : Je n’ai jamais couru ici, mais je m’y suis beaucoup entraîné. J’ai bien aimé, mais c’était beaucoup plus difficile que d’habitude. Avec tous les sauts qu’ils ont aménagés, le tracé était bien conçu, mais un peu risqué. C’était une bonne préparation pour les GP. Je dirais que c’est assez différent des pistes en Norvège. En Norvège, c’est soit du dur à bloc, soit du sable à bloc, donc c’est un peu différent, mais j’aime ce genre de pistes.
GateDrop : L’année dernière, tu as débuté en EMX250, mais tu as décidé de passer en MX2. Quelles en étaient les raisons ?
Gundersen : Tout d’abord, j’ai eu du mal à revenir après une petite blessure l’année dernière. J’ai simplement décidé d’essayer le Championnat du monde MX2 et j’ai vraiment apprécié ça, ce qui m’a poussé à passer en MX2 cette année.
GateDrop : Est-ce que ça a été une décision facile de rester en MX2 ou as-tu dû régler ça avec tes sponsors et tout ça ?
Gundersen : Non, en fait ça a été une décision assez facile à prendre après les manches du GP MX2 auxquelles j’ai participé l’année dernière.
GateDrop : Comment trouves-tu le fait de courir avec les meilleurs pilotes du monde ? Je veux dire, certains disent « oh, il n’y a que 25 pilotes », etc., mais le niveau semble quand même très, très élevé.
Gundersen : Oui, dans le top 20, le niveau est élevé et avec tout ce qu’on roule pendant le week-end – on roule beaucoup plus et on le ressent physiquement quand arrive la dernière manche le dimanche. C’est vraiment bien d’avoir toute cette expérience et de rouler autant.
GateDrop : Est-ce que tu t’habitues à la catégorie MX2 ? Je ne sais pas exactement combien de GP tu as disputés jusqu’à présent, ça doit faire sept ou huit, non ?
Gundersen: Oui, c’est à peu près ça, mais je commence à m’y habituer et je suis content d’avoir pris la décision de courir en MX2.
GateDrop : Tu as été très bon à Lommel l’année dernière, je crois que tu te battais pour une place dans le top 15. Est-ce que ça t’a donné confiance et t’a convaincu que ta place était bien dans cette catégorie ?
Gundersen : Oui, c’était un peu la manche principale, j’ai roulé presque tout le temps dans le top 10. Puis malheureusement, j’ai chuté à deux ou trois tours de l’arrivée. Ça m’a convaincu à 100 % que je voulais passer en MX2 l’année suivante.
GateDrop : Je veux dire, où es-tu basé ? Tu vis toujours en Norvège ?
Gundersen : Ouais, je vis en Norvège. Je vais à l’école en Norvège.
GateDrop : C’est un long trajet rien que pour le Dutch Masters, ça montre à quel point tu es dévoué à ce sport.
Gundersen : Oui, mais maintenant on a le camping-car ici, donc on peut prendre l’avion. On a enchaîné les GP, donc c’était parfait de rester ici pour participer à ce Dutch Masters avant de partir pour Riola – ça a été une bonne préparation pour ça.
GateDrop : Tu as participé au MXoN l’année dernière à Ironman. C’était la première fois que tu courais aux États-Unis et la première fois que tu participais au MXoN. Comment as-tu vécu cette expérience ?
Gundersen : C’était une expérience de folie avec l’équipe et de courir cette épreuve avec les deux Hakon (Osterhagen et Fredriksen). C’était incroyable, la piste et tout le reste, c’était complètement dingue.
GateDrop : Ton père (Kenneth) est un ancien pilote de GP, je me souviens d’ailleurs de l’avoir vu courir au début des années 2000. C’est comment de l’avoir à tes côtés ? Il a déjà vécu tout ça, donc je suis sûr que ça t’aide…
Gundersen : Ça m’a beaucoup aidé, il a tout vécu et il m’aide tous les jours pour tout. C’est vraiment génial qu’il soit là pour m’aider.
GateDrop : En Norvège, il y a beaucoup de jeunes talents qui émergent ; il y en avait quelques-uns dans les catégories 85 et 125. Évidemment, il y a toi-même, Kevin, les Hakon et Cornelius. C’est bien de voir autant de pilotes venir de Norvège aujourd’hui, es-tu fier de ça ?
Gundersen : C’est certain, une nouvelle génération est en train d’émerger. Nous avions un pilote ici aujourd’hui, Iver Emilsen, qui a remporté la première manche dans la catégorie 85 cm³. Haakon Ronning se débrouille également très bien en 85 cm³. Ce sera formidable de les voir courir en EMX cette année et j’espère qu’ils auront un bel avenir.
GateDrop : Pour le reste des GP, allez-vous participer à tous les GP MX2 en Europe ou est-ce que certains sont encore incertains ?
Gundersen : Je pense que c’est le plan : nous allons disputer tous les GP MX2 en Europe.
GateDrop : As-tu déjà décidé si tu allais disputer l’intégralité du Dutch Masters ou si tu allais attendre de voir comment ça se passe pour celui-là ?
Gundersen : Non, c’est la seule manche du Dutch Masters à laquelle je participerai, car je dois disputer le championnat de Suède, qui est également une belle série.
GateDrop : Quand commence le championnat de Suède et quels sont tes objectifs pour cette compétition, probablement tenter de remporter le titre ?
Gundersen : Bien sûr, nous allons essayer de remporter le titre. La compétition commence à Saxtorp les 1er et 2 mai, donc après le GP d’Arco.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
