Les retards administratifs et les changements de réglementation en matière de droit de séjour ont un impact croissant sur la vie des étrangers vivant en Europe. Beaucoup affirment se retrouver dans une situation juridique incertaine, leur vie étant de fait mise en suspens.
Tout étranger vivant à l’étranger sait que se débrouiller dans la bureaucratie d’un autre pays, dans une autre langue, peut être un véritable défi.
Obtenir un permis de séjour est l’une des premières et des plus importantes démarches à effectuer à l’arrivée, et le renouveler chaque année, ou cinq ou dix ans plus tard, peut être crucial pour les projets à long terme. Mais ces projets sont souvent compromis par de longs retards dans le renouvellement des permis, ce qui peut souvent laisser les étrangers dans une situation de « sans-papiers » ou les empêcher de voyager à l’étranger.
En plus de ces problèmes courants, la tendance anti-immigrés qui caractérise la politique européenne ces dernières années a conduit de nombreux gouvernements à durcir leur position sur les droits de résidence et de citoyenneté, ce qui entraîne des retards supplémentaires et laisse de nombreuses personnes dans une situation juridique incertaine.
Ce qui est souvent négligé dans ce contexte, cependant, c’est l’aspect humain et la manière dont l’incertitude entourant les permis de séjour peut affecter la vie et les projets de vie des personnes concernées.
Voici un aperçu de la manière dont, à travers l’Europe, les retards dans la délivrance des cartes de séjour mettent la vie des étrangers en suspens.
France
« J’espère que le regain d’intérêt du ministre se traduira réellement par des changements dans la procédure. La vie et les moyens de subsistance des gens sont en jeu. »
Ce commentaire, formulé par Conrad Tobin, un lecteur de Local, résume bien la situation en France. Les ressortissants de pays hors UE résidant dans le pays connaissent bien les longs délais de traitement des demandes d’obtention ou de renouvellement d’une carte de séjour, le document qui atteste de la résidence légale. Il est courant d’attendre plus de six mois pour obtenir une carte, et il arrive aussi que l’ancienne carte expire pendant que le demandeur attend.
En ce qui concerne les délais d’attente moyens, il est difficile d’obtenir des chiffres car cela est géré au niveau local et les délais varient considérablement d’une préfecture à l’autre. Certaines données datant de quelques années montrent toutefois d’énormes disparités régionales, certaines zones enregistrant des délais de près de 300 jours.
Un rapport récent de l’organisation de défense des droits Défenseur des Droits a mis en évidence les problèmes croissants rencontrés par les étrangers en France dans leurs démarches administratives, et les difficultés liées au renouvellement de la carte de séjour ont été citées comme le principal problème. L’année dernière, 50 000 étrangers ont contacté l’organisation de défense des droits pour obtenir de l’aide concernant des questions liées à l’administration de l’immigration, contre seulement 6 000 en 2019.
En effet, 77 % de tous les appels provenant d’étrangers concernent des problèmes liés au renouvellement de leur carte. Les délais excessifs de traitement des demandes, les dysfonctionnements de la plateforme en ligne ANEF dédiée aux cartes de séjour et la surcharge des services préfectoraux ont été cités comme les principaux problèmes.
Cependant, promettant de « renforcer les effectifs des services des résidences des préfectures », le ministre de l’Intérieur Laurent Nunez a annoncé un « plan massif » pour remédier aux retards de réponse.
LIRE AUSSI : « Des vies et des moyens de subsistance sont en jeu » – les lecteurs s’expriment sur les retards dans la délivrance des cartes de séjour en France
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Allemagne
Les lecteurs de The Local Germany ont fait savoir à notre équipe que l’obtention d’un permis de séjour prenait beaucoup de temps.
Nancy Landrum, une Américaine vivant à Leipzig, a dû attendre près d’un an et a fait remarquer qu’il pouvait être utile d’avoir un bon agent chargé du dossier : « Le délai d’attente de neuf mois était excessif ; je n’ai pas d’agent qui m’aide. »
Incroyablement, un lecteur, un Égyptien vivant à Hambourg, a déclaré être resté bloqué avec un visa étudiant pendant 12 ans, invoquant « la patience, la patience, la patience ».
« J’ai lutté pendant de nombreuses années pour essayer de passer d’un permis de séjour étudiant à un autre qui me permette de travailler », a-t-il déclaré.
Pour un résumé des réponses des lecteurs sur ce que cela implique d’obtenir un permis de séjour en Allemagne, vous pouvez en savoir plus ici.
En Allemagne, il y a également la question des voyages lorsque votre demande de permis de séjour (ou de renouvellement) est en cours. Dans de nombreux cas, le permis de séjour des personnes expire alors qu’elles attendent toujours que leur demande soit traitée, ce qui peut rendre les voyages internationaux imprévisibles.
Dans ce cas, vous pouvez généralement obtenir un permis de séjour temporaire auprès de votre service d’immigration sur simple demande.
LIRE AUSSI : Questions-réponses : Quels sont vos droits en attendant un permis de séjour allemand ?
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Espagne
Le système de résidence espagnol a été mis à mal ces dernières années par des gangs criminels, des pirates informatiques et une vague de demandes qui, selon les syndicats de police, pourrait « faire s’effondrer » le système.
Selon des avocats spécialisés en droit de l’immigration, les délais d’attente actuels pour les procédures de résidence varient entre 3 et 9 mois Cohen et Aguirre. Notez qu’il peut y avoir des différences selon la région du pays où vous vous trouvez et selon que vous renouvelez votre permis ou que vous en faites la demande pour la première fois.
L’Espagne lutte depuis des années pour empêcher les gangs criminels de faire payer aux étrangers des dizaines, voire des centaines d’euros pour obtenir des rendez-vous de résidence qui devraient être gratuits, mais qui sont tous réservés par des robots.
Esme Fox, journaliste chez The Local Spain, a décrit les difficultés rencontrées pour renouveler sa carte de séjour TIE, et un lecteur basé à Jávea a déclaré à The Local l’année dernière : « J’appelle une fois par jour, parfois deux ou trois fois, depuis plus de quatre semaines maintenant, et je n’ai toujours pas de rendez-vous. Il s’agit de changer mon certificat de résidence vert pour une carte TIE. Pourtant, j’ai entendu dire que certaines personnes n’ont aucun problème en passant par un intermédiaire, mais qu’elles ont dû payer jusqu’à 100 €. Je me sens mécontente et très frustrée ».
La situation s’est même aggravée depuis lors, car le système espagnol est soumis à une pression supplémentaire suite à la proposition du gouvernement de régulariser jusqu’à 800 000 migrants sans papiers, ce qui, selonles syndicats de police ont averti qu’elle pourrait « paralyser » les services d’immigration et allonger considérablement les délais de traitement tout au long de l’année 2026.
De plus, des dizaines de milliers de demandes de permis de séjour et de travail en Espagne ont été mises en attente en raison d’une défaillance du système informatique utilisé pour vérifier si le demandeur a un casier judiciaire ou non.
Les experts estiment qu’environ 150 000 demandes sont bloquées en raison de l’impossibilité de traiter les demandes de casier judiciaire.
LIRE AUSSI : Pourquoi les délais de traitement des demandes de résidence en Espagne pourraient s’allonger encore davantage en 2026
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Suède
La situation difficile des ressortissants étrangers vivant en Suède a été largement couverte par nos collègues de The Local Sweden.
Qu’il s’agisse des droits de résidence ou de citoyenneté, le gouvernement suédois a durci les règles ces dernières années. Cela a entraîné de l’incertitude et des retards pour les étrangers, beaucoup s’inquiétant de savoir s’ils pourront même rester dans le pays à long terme.
Les chiffres du ministère suédois de l’Immigration montrent que les demandes de résidence de longue durée prennent actuellement environ 8 mois en moyenne, tandis que les prolongations de permis de séjour semblent être traitées plus rapidement, dans un délai de 3 à 6 mois.
Ces longs délais ne sont toutefois pas nouveaux. Comme The Local l’a déjà rapporté, en 2024, deux chercheurs se sont vu refuser le statut de résident de longue durée et ont fait valoir qu’ils étaient injustement pénalisés par les délais de traitement historiquement longs de l’Agence des migrations.
« Nous voulions contribuer à cette société, c’est pourquoi nous vivons ici sans interruption. Mais la Suède ne nous rend pas la pareille », a déclaré Berrak Pinar Uluer Yilmaz à The Local.
Les récentes propositions du gouvernement pourraient toutefois allonger encore davantage les délais de traitement à l’avenir.
Le gouvernement poursuit son projet controversé visant à supprimer le statut de résident permanent pour de nombreux futurs demandeurs, y compris ceux bénéficiant d’un permis de séjour de longue durée (LTR).
Le projet de loi ne révoque pas le statut de résident permanent des personnes qui l’ont déjà obtenu ; il supprime simplement progressivement ce statut pour certains futurs demandeurs.
Une autre proposition, qui allait plus loin en révoquant le statut de résident permanent pour certaines catégories (telles que les réfugiés et les titulaires d’un statut de résident de longue durée, mais pas les travailleurs migrants), a été officiellement mise en suspens le mois dernier après avoir essuyé de vives critiques.
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Autriche
Le système de résidence autrichien n’a pas tant souffert de retards que d’autres pays européens, mais plutôt de la bureaucratie et du manque de cohérence qui le caractérisent.
En 2024, un total de 65 668 premiers titres de séjour ont été délivrés à des ressortissants de pays tiers en Autriche, selon les chiffres de l’UE.
Un récent reportage de The Local Austria montre que certains immigrants décrivent un déséquilibre géographique à travers le pays. En particulier, le service municipal MA 35 de Vienne, qui traite les demandes dans la capitale, est connu pour son système complexe et problématique, suscitant des milliers de plaintes chaque année.
LIRE AUSSI : Le service d’immigration de Vienne fait face à une nouvelle vague de plaintes malgré la réforme
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Italie
Les résidents étrangers en Italie racontent avoir attendu des années pour obtenir leur permis de séjour (« permesso di soggiorno ») alors que le retard administratif du pays s’aggrave.
Gail, une enseignante à la retraite originaire des États-Unis vivant à Gabiano, dans le Piémont, a qualifié d’« horrible » l’expérience qu’elle et son mari ont vécue, comme elle l’a confié à The Local.
Le permesso di soggiorno, ou permis de séjour, est une source fréquente de plaintes, les résidents faisant état de longs délais et de problèmes avec leurs demandes.
Les délais d’attente pour l’obtention du permis ont explosé ces dernières années, ce qui a donné lieu à des pétitions et manifestations de la part d’étrangers qui ont du mal à accéder aux services essentiels et à voyager à l’étranger.
Des dizaines de lecteurs ont contacté The Local pour exprimer leur frustration face à cette procédure, qu’il s’agisse de la difficulté à obtenir un rendez-vous avec la quête (quartier général de la police) où les permis sont délivrés jusqu’à la réception de documents périmés.
Lisez le détail complet ci-dessous, certains lecteurs faisant état de retards de 18 mois ou plus.
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Norvège
Les ressortissants hors EEE et ceux de l’EEE doivent s’adresser à la Direction norvégienne de l’immigration (UDI) et/ou à la police pour remettre les documents requis afin de vivre, travailler et s’installer légalement en Norvège.
L’UDI fournit une estimation du délai d’attente pour chaque demande (également publiée sur son site web), allant de quelques mois à un an et demi, voire deux ans.
Le site web actuel indique un délai pouvant aller jusqu’à 25 mois pour certains demandeurs de résidence permanente. Parmi les résidents établis ayant mené à bien la procédure, la majorité a déclaré que leur évaluation avait pris plus de 18 mois.
Cette tendance se poursuit pour les demandeurs actuels, les deux tiers des dossiers de résidence permanente en attente ayant déjà dépassé leur délai estimé.
Un citoyen britannique de 33 ans vivant à Oslo a déclaré à The Local que la police l’avait informé qu’il devait s’attendre à un délai d’attente de 12 à 16 semaines pour obtenir la résidence permanente.
« Maintenant, je vais attendre plus de deux ans », a-t-il déclaré. « L’UDI et la police mentent ouvertement aux résidents… C’est franchement un cauchemar. »
LIRE AUSSI : « C’est une blague » – Les étrangers en Norvège mettent en garde contre les délais d’attente annoncés par l’UDI
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
