Cette couverture est rendue possible grâce au soutien généreux de Marty et Kathy Hall et du prix A Hall Mark of Excellence. Pour en savoir plus sur le prix A Hall Mark of Excellence, ou pour savoir comment vous pouvez soutenir la couverture de FasterSkier, veuillez contacter [email protected].
Ce week-end à Oberhof a mis en évidence la hiérarchie de la Coupe du monde masculine. Avant le relais masculin 4 x 7,5 km de dimanche, cinq skieurs norvégiens différents s’étaient combinés pour balayer à la fois le sprint classique de vendredi et le départ en masse de la classique de 20 km de samedi. Remarquablement, la Norvège a fait cela sans certains de ses noms les plus connus : Johannes Hoesflot Klaebo, Didrik Toenseth et Simen Hegstad Krueger ont cédé la vedette en Coupe du monde à Erik Valnes et Martin Loewstroem Nyenget, entre autres. Ce niveau de domination a créé une vision du relais par équipe de dimanche, lorsque les athlètes portant les couleurs de la Norvège combineraient leurs forces, une perspective intimidante pour le reste du peloton de la Coupe du monde. Mais la Norvège n’a pu aligner que deux équipes dans le relais, laissant la place à une autre équipe sur le podium.
Cela ne veut pas dire que la victoire de la Norvège était acquise d’avance. Tey devait encore choisir ses équipes. Parmi les nombreux candidats norvégiens, les quatre premiers noms retenus sont Martin Loewstroem Nyenget, Erik Valnes, Paal Golberg et Johannes Hoesflot Klaebo. Ils formeront la Norvège I.
Les fortunes individuelles sur la Coupe du monde de ski sont particulièrement capricieuses, mais le relais par équipe a l’habitude de rester stable au fil des ans. C’est donc sans surprise que Klaebo s’est élancé vers l’avant dans une dernière ligne droite soigneusement orchestrée pour remporter la victoire pour la Norvège I devant son plus proche rival contemporain, Federico Pellegrino de l’Italie I. Quelques instants après cette arrivée, une situation similaire s’est produite pour la Norvège. Quelques instants après cette arrivée, un scénario similaire s’est déroulé pour les deux équipes de relais des deux pays. Mattis Stenshagen a terminé troisième pour la Norvège II, et Simone Mocellini a terminé juste derrière pour prendre la quatrième place pour l’Italie II.
La conclusion de la course, remplie de noms de stars du sprint comme Klaebo, Pellegrino et Mocellini, était une indication précise de la nature tactique de la course tout au long de la journée. Chaque étape comprenait deux tours d’un parcours de 3,75 km qui se terminait par une montée raide avant une longue descente jusqu’à l’arrivée. Le rythme a été détendu au début de la course avant que les leaders ne se lancent à corps perdu dans le dernier demi-kilomètre. Cela a créé un peloton de tête de dix équipes qui s’est élargi et contracté au cours de chaque étape. L’équipe canadienne s’est fermement positionnée au sein de ce peloton, skiant jusqu’à la huitième place grâce aux efforts combinés de Xavier McKeever, Antoine Cyr, Sasha Masson et Olivier Leveille. Pendant ce temps, l’équipe américaine a terminé à la 13e place avec Zak Ketterson, Ben Ogden, Scott Patterson et Gus Schumacher. Ketterson, qui a skié la première étape, était bien placé dans le peloton principal jusqu’à ce qu’un accrochage en descente avec Jan-Friedrich Doerks d’Allemagne II le pousse à se battre pour reprendre le contact. Ketterson y est parvenu, mais au moment où il s’est accroché à la queue du Canadien McKeever, le rythme s’est accéléré à l’avant. C’est trop pour l’Américain qui passe le relais à Ogden au premier échange avec une minute d’avance sur la tête de la course. Les skieurs américains suivants se sont battus en vain pour réduire cet écart pendant le reste de la journée.
Relais par équipes 4 x 7,5 km hommes
La première étape du relais, Classique, a donné le ton de la course. Le peloton est resté détendu tout au long de la première course du tour de 3,75 km, s’arrêtant presque au sommet de la dernière montée. Puis, à mesure que le parcours d’Oberhof sortait du stade, les meilleurs skieurs augmentaient le rythme, étiraient le peloton tout au long du tour, et effectuaient une autre petite contraction dans la descente menant à la montée finale, raide, où ils attendaient de plonger du sommet vers la ligne d’arrivée. Lors de la première étape, le skieur suédois Edvin Anger, Nyenget (Norvège I) et Haavard Solaas Taugboel (Norvège II) ont été les premiers à s’élancer. Nyenget s’est avéré avoir la traction la plus difficile, et a amené la Norvège I à la première place lors du premier échange.
Dans la deuxième manche, également skiée en classique, Hugo LaPalus, de France I, s’est positionné en tête de la course grâce à un mouvement précoce. Pour leur part, Valnes et le Finlandais Iivo Niskanen sont restés fermes dans leur approche du parcours, et n’ont pas haussé le rythme avant le deuxième passage dans la difficile montée « A ». Là, Niskanen s’est éloigné d’un pas régulier et délibéré. Valnes l’a suivi. C’est le moment où le peloton s’est le plus éloigné sans se briser. Niskanen et Valnes ont abordé le deuxième échange avec dix secondes d’avance sur Elia Barp d’Italie I et le reste du peloton.
Le début des étapes 3 et 4 – ski acrobatique – a permis de remettre les compteurs à zéro. Golberg (Norvège I) et Arsi Ruuskanen (Finlande I) sont revenus dans le peloton principal de dix équipes. Vers la fin du tour, le rythme s’est accéléré juste assez pour que le peloton s’étire, le plus remarquable étant Krueger pour Norway II, qui a aidé à positionner fermement les deux équipes norvégiennes à l’avant. Richard Jouve pour France I et Friedrich Moch pour Allemagne I ont également tenté leur chance pour créer un écart vers la tête, mais dans le dernier échange, un groupe de neuf équipes est resté à moins de dix secondes l’une de l’autre.
La jambe d’ancrage, composée de quelques-uns des meilleurs sprinters de la Coupe du monde, devait donc régler les choses. Pellegrino a fait un effort précoce pour rejoindre l’avant du peloton ; William Poromaa de Suède I l’a rejoint. Lorsque le peloton s’est élancé dans le dernier tour, seul Pellegrino s’est montré capable d’égaler le rythme de Klaebo. Les deux coureurs chancellent brièvement dans la dernière montée, permettant à leurs compatriotes – Stenshagen pour la Norvège II et Mocellini pour l’Italie II – de revenir dans le peloton. Le sprint final a vu Klaebo remporter la victoire pour la Norvège I sur Pellegrino pour l’Italie I. C’était une conclusion appropriée à une journée épisodique comme il y en a eu tant dans les courses de la Coupe du Monde.
La Coupe du monde se déplace en Suisse le week-end prochain
La Coupe du monde bénéficie d’un bref répit avant de reprendre l’action dans le village alpin suisse de Goms la semaine prochaine. Le vendredi s’ouvre avec un autre relais par équipe, cette fois-ci mixte avec les équipes féminines et masculines réunies. Un sprint en style libre et un 20 km en style libre clôtureront le week-end.
Relais par équipe 4 x 7,5 km d’Oberhof (hommes) RÉSULTATS
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
