En comparaison, le prix du gaz de 320 euros le MWh était au plus haut fin août. Quelques jours plus tard, il était tombé à environ 230 euros par MWh. Aujourd’hui, le prix du gaz est d’environ 120 euros.
C’est à ce type de fluctuations violentes des prix que la Commission européenne veut mettre fin avec sa proposition, qui a été présentée en conférence de presse mardi après-midi.
– Il s’agit d’un mécanisme de dernière minute pour éviter des épisodes de prix extraordinairement élevés, déclare le commissaire européen à l’énergie Kadri Simson.
La proposition intervient après des mois de lobbying intense de la part de certains États membres pour freiner les prix exorbitants de l’énergie, et doit encore être approuvée par les autorités nationales.
Les conditions
Le prix plafond s’appliquera à partir du 1er janvier 2023 et, en bref, fixe un prix plafond pour le gaz vendu sur la bourse du gaz néerlandaise TTF.
Un certain nombre de conditions doivent d’abord être remplies pour déclencher un prix plafond, car l’outil ne sera utilisé que si les contrats à terme pour le gaz vendu sur la bourse du gaz néerlandaise TTF dépassent le prix plafond de 275 euros. L’écart entre le TTF et le cours du prix mondial du gaz liquéfié (GNL) doit également être supérieur à 58 euros pendant dix jours de bourse, écrit Bloomberg.
La bourse du gaz néerlandaise pour TTF fait office de référence européenne pour le gaz.
Peut intervenir
La commission a également le pouvoir d’intervenir si le plafonnement des prix affaiblit la sécurité d’approvisionnement ou entraîne une augmentation de la demande de gaz.
Le plafonnement des prix durera initialement un an.
La proposition de la Commission va maintenant être examinée par le Conseil de l’UE, composé des États membres. Les ministres de l’énergie de l’UE se réunissent pour une réunion de crise à Bruxelles dès jeudi.
Un certain nombre de pays de l’UE réclament depuis longtemps un plafonnement global des prix du gaz. Pour sa part, la Commission a souligné que le prix plafond qui a maintenant été proposé ne fera pas baisser le prix du gaz en général.
Vous avez accès au projet de loi
Reuters a écrit plus tôt mardi, avant que la proposition ne soit présentée, que la Commission européenne avait proposé d’introduire un plafonnement des prix du gaz pendant un an, avec effet au 1er janvier 2023. Reuters a fait référence à un projet de loi qu’il a vu. Le projet ne disait rien sur ce que devrait être le prix plafond réel.
Le plafond des prix fait l’objet de vifs débats dans les pays de l’UE depuis de nombreux mois, et la dernière proposition sera maintenant discutée lors d’une prochaine réunion entre les ministres de l’énergie jeudi de cette semaine.
Selon des sources de Reuters, un délégué aurait déclaré que la majorité s’attend à une limite comprise entre 150 et 180 euros par kilowattheure, de sorte que le plafond sera atteint plusieurs fois dans l’année.
– Sinon, le plafond n’aurait jamais été atteint en pratique, dit le délégué anonyme.
Norvège contre
La discussion sur un plafonnement des prix du gaz a été chauffée dans l’UE ces dernières semaines. La Norvège s’y est fermement opposée et a mis en garde contre les conséquences.
Fin octobre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a présenté plusieurs propositions visant à maîtriser les prix sauvages du gaz en Europe – l’une d’entre elles était une proposition de plafond de prix dynamique temporaire pour le gaz, ou un « corridor de prix « . Von der Leyen a déclaré que c’était quelque chose dont l’UE discuterait avec des partenaires « fiables », à savoir la Norvège.
Avant la réunion de jeudi, la commission a élaboré une autre proposition que les ministres de l’énergie devraient mettre sur leur table. En bref, il s’agit de fixer un prix plafond pour le gaz vendu sur la bourse du gaz néerlandaise TTF. Le prix du TTF régit le prix du gaz en Europe.
La commission ne dit rien sur l’endroit où le prix plafond devrait être fixé, mais fait référence dans la proposition aux fortes fluctuations du prix du gaz en août. A cette époque, le gaz coûtait au plus environ 350 euros par MWh.
Le but de la proposition est d’éviter ce type de pics de prix extrêmes.
Suit les baisses de prix
L’analyste énergétique Tor Reier Lilleholt dans Volue Insight estime qu’un plafond de prix pourrait affecter les prix du gaz et de l’électricité en Europe, selon l’endroit où il est fixé.
Il se réfère aux expériences de l’Espagne, qui depuis le printemps subventionne le gaz utilisé dans la production d’électricité. Cela a fait chuter fortement le prix de l’électricité.
– Tant que le gaz sera proposé à un prix inférieur pour être utilisé dans la production d’électricité, le prix du gaz et de l’électricité en Europe baissera, déclare Lilleholt.
Cela aura également un effet sur le prix de l’électricité en Norvège, explique-t-il.
La Commission européenne a inclus un certain nombre de réserves dans sa proposition. Entre autres, le plafonnement des prix n’interviendra que si le prix du gaz en Europe est supérieur au prix mondial du GNL (gaz naturel liquéfié).
Si le plafond des prix provoque l’arrêt de l’approvisionnement en gaz de l’Europe, le mécanisme doit être rapidement désactivé. De même, il doit pouvoir être activé rapidement si le prix du gaz approche d’un pic.
Le prix plafond ne s’applique qu’un an à la fois et n’inclut pas les transactions dites de gré à gré, c’est-à-dire les accords gaziers conclus entre deux parties en dehors de la bourse TTF.
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