OLYMPIC VALLEY, Californie (AP) – Le coureur de ski norvégien Alexander Steen Olsen a remporté sa première victoire en Coupe du monde après que le Grec AJ Ginnis ait été disqualifié pour avoir manqué une porte lors d’une épreuve de slalom disputée par un dimanche enneigé à la station Palisades Tahoe.

Alors que la visibilité se détériorait au fur et à mesure que la neige gagnait en intensité, Steen Olsen a effectué un passage propre sur le parcours délicat pour terminer dans un temps combiné de 1 minute, 47,47 secondes. Son compatriote norvégien Timon Haugan était à 0,05 seconde en deuxième position. La troisième place est revenue au Bulgare Albert Popov, qui est parti de l’arrière du peloton, et au Français Clément Noël, leader du premier tour.

Le podium a mis plusieurs minutes à se dessiner car les officiels ont revu le parcours de Ginnis, qui est descendu en première place mais a semblé chevaucher une porte. Dans un des angles de la vidéo, il était difficile de le savoir en raison d’un nuage de neige près de son ski de carving. La porte manquée a finalement été confirmée.

« Je suis désolé pour AJ », a déclaré Steen Olsen. « Mais c’est le sport. C’est à la limite. »

Ginnis a déjà fait partie de l’équipe de ski américaine avant de devenir membre de l’équipe de Grèce. Il s’est classé deuxième au slalom lors des championnats du monde de ski alpin le 19 février.

En 12ème position après la première manche, Steen Olsen a pris des risques calculés pour décrocher la victoire. Avant dimanche, son meilleur résultat en Coupe du monde était une quatrième place dans une course de slalom géant le mois dernier en Autriche.

« C’est tellement incroyable », a déclaré Steen Olsen après la course. « Je ne sais pas quoi dire. C’est tellement fou. »

Le circuit masculin de la Coupe du monde faisait une halte à la station Palisades Tahoe pour la première fois depuis 1969. Avant la performance de Steen Olsen, le dernier coureur à avoir remporté une course de slalom de la Coupe du monde masculine sur ce site était Billy Kidd.

La compétition a été serrée dimanche, avec 14 coureurs terminant à moins de 0,82 seconde du temps gagnant de Steen Olsen. Les conditions ne l’ont pas gêné.

« Je suis originaire de Norvège. Il y a aussi beaucoup de neige », a déclaré Steen Olsen. « J’ai juste essayé d’y aller. »

Popov, qui était 25e après sa première descente, a grimpé en flèche dans le classement – sur un parcours mis en place par son entraîneur – pour obtenir sa première place sur le podium de la Coupe du monde en carrière.

« J’attendais tellement », a déclaré Popov à propos d’un podium. « La forme est bonne. Aujourd’hui, j’ai eu un peu de chance. »

Noel, le champion olympique en titre de slalom, a eu une course solide jusqu’à près du bas de la colline.

« C’était assez difficile », a déclaré Noel à propos des conditions. « La neige était OK, mais la visibilité, le temps, était vraiment difficile pour la deuxième descente. … A la fin, je suis assez heureux avec le podium ».

Le circuit masculin de la Coupe du monde se dirige maintenant vers Aspen, Colorado, pour des courses de vitesse le week-end prochain.

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