Dans cette interview accordée au Barents Observer, Nathanson déclare qu’il ne se contente pas d’accueillir la Suède et la Finlande au sein de l’OTAN, mais qu’il « est temps ».
« S’il y a une chose pour laquelle je dois remercier Poutine, c’est qu’il a provoqué une consolidation rapide de tous les pays de l’OTAN et qu’aujourd’hui, la Suède et la Finlande ont enfin rejoint l’Alliance.
L’ambassadeur a participé à la conférence de Kirkenes, à quelques kilomètres seulement de la frontière norvégienne avec la Russie.
« Tout le flanc nord de l’OTAN bénéficie de l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’OTAN », note M. Nathanson.
Les bombardiers B-52 à l’intérieur du cercle polaire
Le renforcement militaire se poursuit en Europe dans un contexte de tensions croissantes avec Moscou, alors que la guerre brutale de Poutine contre l’Ukraine est entrée dans sa deuxième année.
Ici, dans le nord de la Norvège, l’exercice Joint Viking se poursuit avec des troupes de plusieurs pays de l’OTAN. En mer de Norvège, l’exercice Joint Warrior de la marine britannique comprend 30 navires de guerre et 4 sous-marins, ainsi que de nombreux avions.
Pour la deuxième semaine consécutive, des bombardiers américains à long rayon d’action B-52 effectuent des missions à l’intérieur du cercle polaire.
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« Je ne peux pas parler spécifiquement d’opérations militaires individuelles », déclare l’ambassadeur Nathanson.
Le B-52 du samedi 11 mars a survolé Tromsø, Senja et la région d’Andøya avant de se diriger vers le sud, au-dessus du Danemark, en direction de la mer Baltique. Au-dessus de la Pologne, l’avion a effectué un ravitaillement en vol avant de repartir vers le nord samedi soir, cette fois-ci au-dessus des eaux à l’est de la Suède, dans le golfe de Finlande, puis au-dessus des États baltes sur le chemin du retour vers le sud, dans ce qui a probablement été le tour de la Scandinavie et des États baltes le plus complet jamais effectué par un B-52.
Un bombardier B-52 n’a probablement jamais été aussi près de Saint-Pétersbourg que samedi soir.
Les missions de bombardiers B-52 à long rayon d’action depuis les bases des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Espagne vers l’espace aérien scandinave sont devenues une nouvelle norme pour l’alliance de l’OTAN qui s’adapte pour dissuader l’agression de Poutine.
Pasvik
En début de semaine, un groupe de commandants de l’OTAN, dont la Suède, a visité la station frontalière de Pasvik et a conduit des motoneiges le long de la frontière norvégienne avec la péninsule de Kola, où vivent des milliers de soldats envoyés à l’assaut dans le nord et l’est de l’Ukraine. Les premiers soldats russes de la région de Pechenga, près de la Norvège, ont été repérés dans la région de Louhansk en 2014 et 2015.
Les pertes importantes de soldats tués dans les camps situés près de la Norvège ont considérablement affaibli les forces conventionnelles sur Kola.
Le chef des services de renseignement norvégiens a toutefois prévenu dans une interview accordée au Barents Observer le mois dernier que cette situation serait probablement limitée dans le temps.
« [Weakened forces] est correcte du point de vue de la connaissance de la situation, mais elle est erronée du point de vue de la planification », a déclaré clairement Nils Andreas Stensønes, chef du NIS.
La guerre de Poutine, pas celle du peuple
L’ambassadeur des États-Unis dit espérer que le monde n’entre pas dans une nouvelle guerre froide.
« Nous ne critiquons pas le peuple russe, nous critiquons Poutine. C’est la guerre de Poutine en Ukraine ».
L’ambassadeur Nathanson pense que la raison pour laquelle nous n’entendons pas plus de protestations à l’intérieur de la Russie est l’absence de médias libres.
« Je ne pense pas que l’on entende suffisamment le point de vue russe des personnes qui ne sont pas d’accord avec Poutine, parce qu’il est très difficile de le faire si vous vivez en Russie.
« Je pense qu’il est très important que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir sur la scène mondiale, dans les tribunaux internationaux, dans les associations de presse, pour encourager et soutenir une presse libre », déclare Marc Nathanson avec espoir.
