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Ford Motor Co. a pris la dernière décision jeudi dans une bataille très médiatisée qui a commencé avec une publicité de General Motors au Super Bowl, dans laquelle Will Ferrell promet d' »écraser » la Norvège tout en exhortant les Américains à acheter des véhicules électriques (GM).

GM a dépensé des sommes considérables dans une campagne publicitaire intitulée « No Way, Norway ! », exhortant les États-Unis à ne pas laisser ce pays d’Europe du Nord devancer les États-Unis en matière d’adoption de véhicules électriques. Lorsque le spot télévisé de GM, d’une valeur de plusieurs millions de dollars, a été diffusé lors du Super Bowl 2021, son rival Ford Motor Co. a fait preuve de créativité et s’est emparé de la vedette avec une touche d’originalité : Ford a montré tant d’amour à la Norvège que le Premier ministre Erna Solberg a pris part à l’échange ludique.

Aujourd’hui, deux ans plus tard, Ford a annoncé qu’il renforçait son engagement envers la nation qui borde la Suède et la Finlande en annonçant jeudi sa campagne « Oui, la Norvège ». Ford Norvège commence à accepter les demandes en ligne des Norvégiens pour la Ford F-150 Lightning entièrement électrique, dont les livraisons sont prévues pour le début de l’année 2024.

« J’ai eu des clients qui ont littéralement frappé à ma porte et qui nous ont suppliés d’apporter le pick-up électrique en Norvège », a déclaré Per Gunnar Berg, directeur général de Ford Norvège, dans un communiqué de presse. « Le F-150 Lightning est le véhicule idéal pour de nombreux clients norvégiens. Il est capable d’étancher notre soif d’aventure tout en répondant à notre passion pour la protection de l’environnement.

Explosion des demandes

Il s’agit de la première Lightning à être expédiée pour la vente en dehors de l’Amérique du Nord, dans le premier pays au monde pour les véhicules électriques, avec près de 80 % des ventes de nouveaux véhicules électriques en 2022. Les livraisons devraient commencer en 2024.

La Lightning, outre son énorme coffre avant et ses capacités de camionnette, ne ressemble à rien de ce qui se fait actuellement sur le marché, a déclaré Berg au Free Press lors d’une interview cette semaine. « C’est comme un SUV et un break combinés dans un pick-up à cinq places.

« Lorsqu’il a été lancé aux États-Unis (en avril 2022), le premier jour, ce jour-là, il y a eu une sorte d’explosion de demandes de la part de clients norvégiens qui ont demandé une réservation, qui ont demandé quand nous allions lancer le véhicule. »

Le camion attire les passionnés de chevaux ainsi que les nombreuses personnes qui se rendent dans leurs cabanes d’hiver et d’été pour pêcher, faire de la randonnée et surtout skier, a-t-il déclaré. « Ils apportent beaucoup de matériel avec eux – snowboards, skis de fond, skis alpins, casques ».

Coût : 113 000 dollars

Un groupe Facebook géré par des Norvégiens et discutant de la Lightning compte 4 000 membres, a indiqué M. Berg, qui a ajouté : « Chaque jour, ils demandent à Ford de l’apporter » : « Chaque jour, ils demandent à Ford de l’apporter.

Le véhicule coûtera environ 113 000 dollars, frais et taxes de 13 % compris, a confirmé M. Berg.

Bien que Tesla soit la marque la plus vendue en Norvège, le pays scandinave a vu un afflux de nouveaux véhicules électriques fabriqués par des constructeurs chinois au cours des six à huit derniers mois, a-t-il déclaré. Cependant, M. Berg a noté avec fierté que la Ford Mustang Mach-E est devenue un gros vendeur en Norvège depuis son lancement il y a deux ans.

« Qui aurait cru que 12 000 chevaux électriques circuleraient sur les routes d’un petit pays comme la Norvège il y a deux ou trois ans ? a déclaré M. Berg. « C’est assez incroyable. Et maintenant, le Lightning ».

La Norvège obtient une couleur : Bleu antimatière

Les clients pourront acheter un nombre limité de F-150 Lightning Lariat Launch Edition, exclusivement avec la carrosserie Super Crew Cab, dans la couleur métallisée Antimatter Blue.

Ford investit dans le développement de véhicules électriques – plus de 50 milliards de dollars au niveau mondial jusqu’en 2026 – avec un objectif de production de 2 millions de véhicules électriques dans le monde d’ici la fin de l’année, a déclaré le constructeur automobile. La société prévoit que les véhicules électriques représenteront la moitié du volume de ses ventes mondiales de véhicules d’ici 2030, a déclaré Ford jeudi.

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En début d’année, Ford a annoncé qu’il allait à nouveau presque doubler la capacité de production du F-150 Lightning pour atteindre 150 000 véhicules par an au Rouge Electric Vehicle Center à Dearborn, dans le Michigan, afin de répondre à la demande des clients.

Des propriétaires de F-150 prêchent la bonne parole en Norvège

Pour la grande conférence de presse de jeudi, Ford a décidé d’envoyer en Norvège des clients qui possèdent le Lightning afin qu’ils puissent partager leurs expériences.

Jacen Craft, 31 ans, vendeur de toitures à Brecksville, dans l’Ohio, s’est entretenu avec le Free Press juste avant de prendre son premier vol pour l’Europe. Lui et son mari, Justin Koenig, 31 ans, directeur général d’une succursale d’une entreprise de couverture, possèdent un Lariat à autonomie étendue et un Lariat F-150 Lightning à autonomie standard. Ils ont commencé leur expérience du tout électrique avec une Mustang Mach-E et sont passés à leur zone de confort : les camions.

« Nous avons besoin d’un camion pour le travail, pour transporter des échelles, des outils de couverture et d’autres choses toute la journée », a déclaré Craft, qui possédait auparavant un F-150 hybride PowerBoost. « Nous aimons la rapidité, le silence, la technologie. Et nous le rechargeons à la maison tous les soirs.

Tous les deux mois environ, ils remorquent leur bateau et se rendent au lac Houghton, dans le Michigan, pour rendre visite aux parents retraités de M. Craft.

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« Vous changez vos pensées, vos plans et vos habitudes. Au lieu de vous arrêter à une station-service, vous vous arrêtez dans votre garage et vous la branchez », a déclaré M. Craft. « Nous n’avions jamais pensé que nous achèterions un véhicule électrique si tôt. Cela n’a jamais fait partie de nos préoccupations. J’aime partager notre expérience avec d’autres personnes. C’est une question d’éducation.

En ce qui concerne l’impact des basses températures sur la batterie, il a déclaré : « L’autonomie diminue un peu. Nous nous rendons dans le nord du Michigan par 20 degrés. Cela prend un peu plus de temps, mais nous finissons par nous arrêter de toute façon. … Le temps de sortir les chiens, de prendre de la nourriture et d’aller aux toilettes, nous avons généralement fini de recharger et nous n’avons même pas fini de manger ».

Ralentissez un peu, allez-y doucement

En Norvège, les propriétaires de VE ont appris à gérer le préchauffage de la batterie avant un long voyage et à planifier soigneusement la recharge, a déclaré M. Berg. « Qui va conduire trois ou quatre heures sans s’arrêter de toute façon ?

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Joe Sholtes, 34 ans, d’Albany, dans l’État de New York, dispatcher de sécurité publique dans un service de police local, s’est également envolé pour la Norvège. Ayant déjà possédé un pick-up à essence, il a fondé le Northeast Lightning Club. Son fils Remington, âgé de 4 ans, l’accompagne souvent dans le Lightning.

« Il connaît toutes les statistiques : Il a mémorisé toutes les statistiques : puissance, vitesse de 0 à 60 miles par heure et plus encore, et il adore en parler à tout le monde », a déclaré M. Sholtes. « Il me fait généralement la course pour le brancher tous les soirs.

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