Thibau Nys (Trek-Segafredo) a remporté la deuxième étape du Tour de Norvège lors d’un sprint en côte à Stavanger.
Le Belge a franchi la ligne d’arrivée avec une seconde d’avance sur son dauphin Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck), tandis que le leader du classement général Ben Tulett (Ineos Grenadiers) a terminé troisième.
Tulett a conservé la tête du classement général avant la dernière journée de course lundi, avec cinq secondes d’avance sur son coéquipier Magnus Sheffield et 23 secondes sur Nys.
Après la course, Nys a déclaré que la victoire d’étape était un grand soulagement.
« Je suis tellement heureux d’obtenir enfin la victoire, j’ai été si près du but à plusieurs reprises cette année. L’équipe a fait un travail formidable pour me placer à l’avant et me mettre en position, en gardant tout le monde ensemble. Jasper (Stuyven) a fait un excellent départ pour me placer en tête, et je savais que mon arrivée se ferait dans le dernier virage. Quand j’ai accéléré, j’ai senti que personne n’était en mesure de m’approcher », a-t-il déclaré.
« Je savais qu’en arrivant dans le virage, je devais tout donner immédiatement et essayer de creuser un écart parce que je suis assez explosif dans ce genre d’arrivée. Ensuite, j’ai pu exploser un peu dans les 50 derniers mètres parce que l’écart était assez grand.
« Je pense que ce sera difficile (de gagner le classement général) demain, mais nous allons essayer. Les deux derniers jours ont déjà été parfaits, alors nous allons essayer d’en tirer le meilleur parti et d’essayer de gagner l’étape. J’espère que je vais continuer comme ça parce que je me sens très bien, je suis très heureux dans l’équipe, je vis une belle vie en ce moment.
Comment cela s’est passé
La deuxième étape du Tour de Norvège a offert au peloton une course vallonnée de 165,7 km entre Valle et Stavanger.
Après l’étape raccourcie de la veille en raison des conditions météorologiques, le peloton était de retour sur la distance complète sur un parcours qui comprenait deux ascensions classées : Knuttjorn (21,9 km à 3,6 %), suivie d’un terrain vallonné et d’une descente vers le sprint intermédiaire à Dirdal avant la deuxième et dernière ascension de Seldal (5,2 km à 5,7 %).
Les coureurs ont ensuite parcouru les 36 derniers kilomètres jusqu’à Stavanger, où ils ont été confrontés à une montée d’un kilomètre.
Plusieurs attaques ont été lancées au pied de la montée intimidante de 21,9 km de Knuttjorn.9km de Knuttjorn, et une échappée s’est rapidement formée avec Dries De Pooter (Intermarché-Circus-Wanty), Dries De Bondt (Alpecin-Deceuninck), Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), Zeb Kyffin (Saint Piran), Manuele Tarozzi (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Eirik Lunder (Team Coop-Repsol), Kevin Vermaerke (Team DSM), Mathias Bregnhøj (Leopard TOGT), et Torbjørn Andre Røed (Above-Beyond Cancer Cycling).
Nicolau a été le premier à franchir l’ascension du Knuttjorn, devant Bregnhøj et Røed, alors que l’échappée gagnait une minute sur le peloton mené par les Ineos Grenadiers, protégeant ainsi leur leader Ben Tulett.
L’échappée est restée largement intacte alors que la course se dirigeait vers la deuxième ascension, Seldal, Bregnhøj prenant les points au sommet devant Nicolau et Røed.
A moins de 30 km de l’arrivée, Vermaerke, De Bont et Kyffin ont attaqué l’échappée, reprenant rapidement près de 30 secondes alors que les autres étaient avalés par le peloton.
Vermaerke a été distancé par De Bont et Kyffin qui ont continué à chercher la victoire d’étape à 24 km de l’arrivée, augmentant leur avance à plus d’une minute.
Bora-Hansgrohe a tiré le peloton dans les cinq derniers kilomètres, mais De Bondt et Kyffin conservaient 30 secondes d’avance à la base de la dernière montée menant à l’arrivée.
De Bondt a accéléré le rythme dans les dernières pentes, distançant Kyffin, mais avec seulement six secondes d’avance sur le peloton, sa journée dans l’échappée était également terminée à 2 km de l’arrivée.
Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team) a été le premier à attaquer dans la montée, divisant le peloton, mais il a été repris près du sommet lorsque Thibau Nys (Trek-Segafredo) a franchi la ligne d’arrivée avec la victoire.
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