L'Europe s'en prend aux tarifs douaniers de Trump - 3

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Les dirigeants européens se sont élevés jeudi contre les nouveaux tarifs douaniers américains, l’UE se disant prête à prendre des contre-mesures tout en ouvrant la porte à des négociations de la dernière chance.

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Le président américain Donald Trump a dévoilé mercredi des tarifs douaniers sévères à l’encontre de ses principaux partenaires commerciaux, notamment la Chine et l’Union européenne, à l’occasion de ce qu’il a appelé le « Jour de la libération ».

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Le chiffre pour l’Union européenne était de 20 %, et vient après que Trump ait précédemment imposé des droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium, ainsi que sur les voitures et les pièces automobiles.

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Ursula von der Leyen, chef de l’Union européenne, a qualifié ces prélèvements de « coup dur pour l’économie mondiale » et a déclaré que Bruxelles « se préparait à d’autres contre-mesures ».

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« Je regrette profondément ce choix », a déclaré Mme von der Leyen lors d’une visite en Ouzbékistan.

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« Il semble qu’il n’y ait pas d’ordre dans le désordre. Il n’y a pas de voie claire dans la complexité et le chaos qui se créent alors que tous les partenaires commerciaux des États-Unis sont touchés ».

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Mais elle a déclaré qu’il n’était « pas trop tard pour répondre aux inquiétudes par le biais de négociations », en cherchant à apporter une réponse sereine à la menace tarifaire à laquelle l’Union européenne est confrontée.

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Entre-temps, la Grande-Bretagne a déclaré qu’elle espérait qu’un accord économique qu’elle tente de conclure avec les États-Unis finirait par « atténuer » l’impact des droits de douane de 10 % que Trump impose au Royaume-Uni.

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Toutefois, le ministre des affaires Jonathan Reynolds a déclaré que Londres disposait « d’une série d’outils et que nous n’hésiterions pas à agir ».

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Le gouvernement français a déclaré, juste avant que M. Trump ne dévoile sa liste de droits de douane, qu’il y aurait une étude secteur par secteur avant que l’UE n’annonce sa réponse « avant la fin du mois d’avril ».

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Le bureau du président français Emmanuel Macron a déclaré jeudi qu’il rencontrerait des représentants des secteurs français « touchés par les mesures tarifaires ».

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Le Premier ministre italien, Giorgia Meloni, a qualifié mercredi les nouveaux droits de douane de « mauvais » et a déclaré que l’Union européenne ferait tout ce qui est en son pouvoir pour « travailler à un accord avec les États-Unis, afin d’éviter une guerre commerciale qui affaiblirait inévitablement l’Occident au profit d’autres acteurs mondiaux ».

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Le ministre des affaires étrangères de Meloni, Antonio Tajani, a écrit sur X qu’il rencontrerait le chef du commerce de l’UE, Maros Sefcovic, à Bruxelles jeudi pour discuter d’une réponse « basée sur une approche pragmatique, basée sur le dialogue ».

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Après que la Suisse a été frappée par des droits de douane de 31 %, la présidente Karin Keller-Sutter a déclaré que le gouvernement déciderait rapidement des prochaines étapes, ajoutant que le respect du droit international et le libre-échange étaient « fondamentaux ».

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Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré que l’amitié avec les États-Unis signifiait un partenariat et que, par conséquent, des « droits de douane réellement et véritablement réciproques » seraient nécessaires.

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L’Europe craint également que l’augmentation des droits de douane décidée par M. Trump n’entraîne un afflux de produits bon marché en provenance d’autres pays, en particulier de la Chine.

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Mme Von der Leyen a déclaré que l’UE « surveillerait de près les effets indirects que ces droits de douane pourraient avoir » et s’est engagée à protéger les industries du continent.

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Ne prenez pas de mesures de rétorsion

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Bernd Lange, qui dirige la commission du commerce du Parlement européen, a dénoncé les « mesures injustifiées, illégales et disproportionnées » de M. Trump.

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Les groupes industriels européens ont également critiqué la décision de M. Trump, la qualifiant de contre-productive pour les pays et les clients.

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L’association allemande de l’industrie automobile a déclaré que les droits de douane « ne feraient que des perdants » et a exhorté l’UE à agir « avec la force nécessaire, tout en continuant à signaler sa volonté de négocier ».

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L’Association de l’industrie chimique allemande a appelé l’UE à « garder la tête froide », avertissant qu' »une spirale d’escalade ne ferait qu’accroître les dégâts ».

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L’UE avait déjà été touchée par plusieurs annonces de droits de douane américains depuis le retour de M. Trump au pouvoir en janvier, notamment un prélèvement de 25 % sur les importations d’automobiles qui est entré en vigueur jeudi.

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Les producteurs de l’Union européenne ont également été affectés par les droits de douane américains de 25 % sur l’acier et l’aluminium en provenance du monde entier, pour lesquels Bruxelles a déjà promis de prendre des contre-mesures à partir de la mi-avril.

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Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a lancé un avertissement après l’annonce de Trump : « Mon conseil à tous les pays en ce moment est de ne pas prendre de mesures de rétorsion. »

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S’adressant à Fox News, il a conseillé aux pays et territoires concernés de « s’asseoir, d’encaisser… Parce que si vous ripostez, il y aura une escalade ».

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