La Norvège suspend les règles d'éthique des fonds d'investissement pour protéger les grandes entreprises technologiques - 3

Le parlement norvégien a voté en faveur d’une pause dans le désinvestissement « éthique » de son fonds souverain de 2,1 billions de dollars pendant qu’il réécrit les règles, marquant un moment historique pour le plus grand investisseur du monde et soulevant des questions fondamentales sur son approche de l’ESG.

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Le gouvernement travailliste d’Oslo s’est appuyé sur les votes de l’opposition conservatrice pour imposer la mesure, qui permettra au fonds de conserver des participations dans des entreprises telles que Microsoft Corp, Amazon.com Inc. et d’autres géants de la technologie. Selon les directives existantes, leurs liens avec la guerre d’Israël à Gaza auraient pu contraindre le fonds à désinvestir.

C’est la première fois dans l’histoire du fonds que la Norvège suspend les travaux du conseil d’éthique. En suspendant ces directives, la Norvège ouvre la voie à une nouvelle ère pour un investisseur qui détient des participations dans plus de 8 500 entreprises dans le monde entier et dont les mouvements sont suivis par des gestionnaires de fonds du monde entier.

Cecilie Hellestveit, l’un des cinq membres du conseil d’éthique, a déclaré que la question du rôle de l’organe consultatif restait ouverte.

« Si nous mettons en veilleuse notre travail habituel, cela aura sans aucun doute des conséquences », a-t-elle déclaré à Bloomberg. « L’ampleur et la nature de ces conséquences ne sont pas claires.

Le fonds de patrimoine attend maintenant les instructions du ministère des finances sur la manière de gérer les décisions d’investissement éthique à l’avenir, a déclaré un porte-parole.

Les récentes décisions du fonds de patrimoine basées sur les conseils du conseil d’éthique ont suscité l’ire des États-Unis. En août, le fonds a retiré Caterpillar Inc. de son portefeuille en raison de la fourniture par l’entreprise de bulldozers à Israël, qui ont ensuite été utilisés dans les territoires palestiniens.

Des personnalités républicaines de premier plan n’ont pas tardé à réagir, exigeant que les États-Unis prennent des mesures de rétorsion en imposant des restrictions en matière de visas aux dirigeants du fonds d’investissement. Ils ont également appelé à des droits de douane punitifs sur la Norvège en plus des 15 % imposés par l’administration Trump.

Les législateurs norvégiens qui ont soutenu la décision de suspendre les travaux du conseil d’éthique étaient « sans aucun doute » motivés par la « peur des réactions de Trump », a déclaré Ingrid Fiskaa, députée du Parti socialiste de gauche norvégien.

Norges Bank Investment Management, qui gère le fonds, opère dans le cadre d’un mandat défini par le parlement norvégien avec des directives éthiques sur des questions allant des mines terrestres au changement climatique. Le conseil d’éthique évalue le portefeuille en permanence et recommande l’exclusion ou l’observation de certaines entreprises.

Lorsque le parlement norvégien a voté l’arrêt des travaux du conseil mardi, il a également accepté de revoir le mandat du fonds à la suite d’une série de débats tendus sur le rôle du véhicule d’investissement alors que ses actifs continuent de croître.

Le parti travailliste, qui gouverne seul, a été rejoint par les forces d’opposition de droite pour obtenir l’approbation de la majorité afin de suspendre les travaux du conseil d’éthique. La plupart des alliés traditionnels de gauche du parti travailliste se sont opposés à cette décision.

La décision de suspendre les pouvoirs du conseil d’éthique est « tragicomique », a déclaré sur LinkedIn Sasja Beslik, responsable de la stratégie d’investissement chez SDG Impact. « Il sera difficile de revenir sur cette décision.

Le ministre des finances Jens Stoltenberg, l’ancien secrétaire général de l’OTAN, avait demandé une révision des lignes directrices du fonds le mois dernier. Il a déclaré que « les considérations éthiques continueront à s’appliquer » aux décisions d’investissement du fonds malgré la suspension des travaux du conseil, dans des commentaires à la chaîne publique NRK mardi en fin de journée.

En juillet, la rapporteuse spéciale du Conseil des droits de l’homme des Nations unies, Francesca Albanese, a publié un rapport qui mettait en cause des entreprises américaines, notamment Alphabet, Amazon, Microsoft et Palantir Technologies Inc. pour leur implication dans l’économie israélienne, compte tenu des allégations d’apartheid, de crimes de guerre et de génocide dans le traitement des territoires palestiniens et la réponse à l’attaque du 7 octobre par le Hamas. À la suite de ce rapport, les États-Unis ont imposé des sanctions à M. Albanese.

(Ajout d’un commentaire d’un fonds d’investissement dans le sixième paragraphe et d’un commentaire d’un analyste dans le treizième paragraphe).

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