Une tombe en pierre vieille de 4 000 ans, découverte lors de travaux de construction en Norvège, pourrait fournir de nouveaux indices sur les premiers agriculteurs qui se sont installés dans la région, selon les archéologues.
Depuis le mois d’avril, des chercheurs du Musée universitaire de Bergen ont effectué des fouilles sur le site d’un nouvel hôtel à Selje, sur la côte de la mer du Nord, dans le sud-ouest de la Norvège. Jusqu’à présent, ils ont trouvé des traces d’habitations préhistoriques et des tas d’ordures remplis d’ossements d’animaux, ainsi qu’un outil en pierre appelé faucille à lame et de minuscules perles de coquillage. Mais la découverte la plus unique est une grande tombe tapissée de pierres qui contenait les squelettes d’au moins cinq personnes.
Vue de la tombe à ciste en pierre trouvée à Selje lors de travaux de construction. (Crédit photo : Musée universitaire de Bergen)
La sépulture, que les archéologues appellent une tombe à ciste, a été datée au carbone entre 2140 et 2000 avant J.-C., soit la fin de la période néolithique. Mesurant environ 3 mètres sur 1,5 m et près de 1 m de haut, la tombe comporte deux chambres avec des traces de sépultures, dont les restes d’un homme âgé souffrant d’arthrite, d’un enfant en bas âge de 2 ans et d’une jeune femme. D’autres ossements regroupés suggèrent que les restes de deux autres personnes ont été déplacés pour enterrer de nouvelles personnes.
