Pas moins de 200 citoyens norvégiens font partie des personnes prises au piège à Gaza, alors que les combats se poursuivent entre les forces militaires israéliennes et le Hamas, qui représente les Palestiniens de Gaza. Le ministre des affaires étrangères, Espen Barth Eide, était au Caire ce week-end, où il a participé à des réunions visant à acheminer l’aide d’urgence à Gaza et à éviter une nouvelle escalade de la guerre au Moyen-Orient, tout en s’efforçant de ne pas prendre parti.
Au moins la moitié des Norvégiens présents à Gaza sont des enfants. L’équipe de crise du ministère norvégien des affaires étrangères indique qu’elle travaille 24 heures sur 24 pour les faire sortir, tout en exhortant les Norvégiens au Liban à quitter le pays le plus rapidement possible, au cas où les combats se propageraient.
« Nous avons des informations selon lesquelles il y a des blessés norvégiens à Gaza et c’est ce que nous craignions », a déclaré Guro Markussen Løvaas, chef de l’équipe de crise du ministère, à Norwegian Broadcasting (NRK) lundi après-midi. « Nous travaillons avec notre équipe de crise ici à Oslo et dans nos stations. De nombreux citoyens sont également privés de nourriture et d’eau.
Elle a ajouté que la situation restait « chaotique et imprévisible » à Gaza, et que le ministère essayait de rester en contact avec ceux qui se trouvaient encore à Gaza par téléphone, via les médias sociaux et d’autres canaux. Le ministre des affaires étrangères, M. Eide, a quant à lui déclaré qu’une équipe se tenait prête à la frontière sud de Gaza avec l’Égypte pour accueillir les Norvégiens s’ils parvenaient à sortir. « Ils seront escortés à travers le Sinaï dans le cadre d’un effort coordonné qu’Israël doit tolérer et que l’Égypte est prête à aider », a déclaré M. Eide à NRK.
Le drame et les crises humanitaires au Moyen-Orient sont entrées dans leur deuxième semaine lundi, également après un week-end de réunions au Caire entre d’autres nations désireuses de régler le conflit. « Il est urgent d’acheminer une aide humanitaire suffisante à Gaza », a déclaré M. Eide, qui a pris ses fonctions ministérielles juste au moment où la nouvelle crise a commencé. « En outre, nous devons éviter que le conflit entre Israël et le Hamas ne s’aggrave et n’ait de graves conséquences régionales. Si nous voulons une paix durable, nous devons penser au-delà des armes ».
La question de ce que M. Eide a appelé « l’immense souffrance humaine à Gaza » a été la plus importante à l’ordre du jour de la réunion du Caire. M. Eide a souligné que toutes les parties « doivent se conformer au droit humanitaire international » et qu’elles « ont le devoir de protéger les civils, les hôpitaux, les écoles et les autres infrastructures civiles. Les civils ne doivent jamais être utilisés comme boucliers ». Si la Norvège « a été claire sur le droit d’Israël à l’autodéfense », M. Eide a déclaré que « toutes ces mesures doivent être mises en œuvre conformément au droit humanitaire. Les civils doivent être protégés. Il a souligné qu’il n’y avait « aucun endroit sûr à Gaza » à l’heure actuelle.
Il a également affirmé que les Palestiniens et les Israéliens « ont le devoir de rendre possible » l’entrée de l’aide à Gaza. Seule une petite quantité d’aide a finalement été autorisée dimanche.
M. Eide a déclaré que la Norvège lançait également un « appel fort » pour la libération des quelque 200 otages israéliens que le Hamas retient toujours prisonniers à Gaza. « Je demande que tous les otages à Gaza soient libérés immédiatement », a-t-il déclaré, ajoutant que la Croix-Rouge « doit être autorisée à accéder à tous ceux qui ont été pris en otage ».
La Norvège, qui participe aux efforts de paix au Moyen-Orient depuis des décennies, continue de préconiser une solution à la crise fondée sur la coexistence de deux États, « un pour les Israéliens et un pour les Palestiniens », a déclaré M. Eide. « La Norvège s’est engagée dans cette voie depuis plus de 30 ans. Il a ajouté que « quelle que soit l’issue de la guerre en cours, je suis convaincu qu’il n’y a pas d’autre solution que de reprendre les discussions politiques et de poursuivre sur la voie du processus de paix ». Trente ans après les accords d’Oslo, la Norvège est toujours convaincue que la solution des deux États et la fin de l’occupation profiteront aux deux parties et qu’il s’agit de la meilleure façon de résoudre le conflit israélo-palestinien. Il a ajouté que le processus « est dans l’impasse depuis bien trop longtemps ».
La Norvège a maintenu des contacts avec des responsables israéliens et palestiniens, ainsi qu’avec le Hamas au niveau administratif. Alors que certains membres conservateurs du Parlement norvégien appellent le gouvernement à rompre le dialogue avec le Hamas, le journal Klassekampen note que les contacts se sont poursuivis sous le dernier gouvernement dirigé par les conservateurs. Le Premier ministre Jonas Gahr Store, de l’actuelle coalition gouvernementale travailliste et centriste, a depuis refusé de qualifier le Hamas d' »organisation terroriste » tout en refusant d’accuser Israël de crimes de guerre. La Norvège a, quant à elle, condamné les attaques initiales du Hamas contre Israël qui ont déclenché le conflit actuel, ainsi que le blocus israélien de Gaza.
Pour lire l’intégralité du discours de M. Eide lors du sommet du Caire, cliquez ici (lien externe vers le site du ministère norvégien des affaires étrangères).
La Norvège a annoncé une nouvelle contribution de 60 millions de couronnes norvégiennes (environ 6 millions de dollars) pour soutenir le travail humanitaire de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés palestiniens dans la région. La Norvège reste à la tête du groupe international de donateurs pour la Palestine et a exhorté les autres pays à poursuivre leur soutien économique. « Ce n’est pas le moment de tourner le dos aux Palestiniens », a déclaré M. Eide.
NewsinEnglish.no/Nina Berglund
